Війна 1812 р
Подіям 12-го року передували військові успіхи Кутузова в російсько-турецькій війні. Тоді Михайлом Іларіоновичем було завдано нищівної поразки Османської імперії, що закінчилося капітуляцією останніх та укладенням вигідного Бухарестського миру.
Бородинська битва
Після інтервенції французьких військ на територію Російської Імперії, Кутузова обирають военноначальником об’єднаного Петербурзького і Московського ополчення. Найголовніше, що під тиском громадської думки імператор Олександр Перший замінює на посаді генералісимуса Барклая де Толі Кутузовим.
Роль у війні 1812 р. полягає в тому, що знаменитим маневром Михайла Іларіоновича стало залишення Москви французьким військам, що допомогло зберегти сили, взяти підкріплення і практично повністю знищити війська Наполеона.
В цей же час провів Бородинська битва. За ці подвиги йому пожалували титул ясновельможного князя Смоленського.