Хід війни

Після низки провокацій, вогнище військового конфлікту почав розгоратися ще швидше. Приблизно за півроку, сформувалися два основних військових союзу, взяли участь у протистоянні:

• 

  Антанта, до якої увійшли Великобританія, Франція і Росія. Пізніше приєдналася Італія. У ролях союзників блоку стали такі країни, як Нова Зеландія, Канада, США і Румунія.

• Троїстий союз, який складався з Італії, Австро-Угорської імперії та Німеччини. Італія, яка до 1915 року була членом цього союзу згодом заявила про вихід з союзу, ознаменувавши його розпад. Після приєднання Болгарії та Османської імперії, утворився новий, Четвертний союз, він же блок Центральних Держав.

Події 1914 року

Великих театрів бойових дій було кілька — палала війна у Франції, в Росії, на Балканах, Близькому Сході та Кавказі і в колишніх колоніях Європи. Німецький план Шліффена», що передбачає блискавичну війну, обід в Парижі і вечеря в Санкт-Петербурзі, провалився з-за систематичного недооценивания Німеччиною своїх суперників і неодноразового перегляду стратегічних таблиць. Взагалі, переважна більшість учасників війни були абсолютно упевнені про швидке її завершення, впевнено говорячи про можливості перемогти за кілька місяців. Ніхто не очікував, що конфлікт набуде таких масштабів, особливо на Західному фронті.

Спочатку Німеччина зайняла Люксембург і Бельгію. Одночасно з цим, розгорталося вторгнення французів у важливі для них Ельзас і Лотарингію, де після вдалих дій німецької армії, яка стримала, а потім і звернула назад наступ, ситуація кардинально змінилася. Французи замість захоплення своїх історичних територій поступилися частиною своєї землі, не надавши досить рішучого опору. Після подій, названих істориками «Біг до моря» і утримання Францією своїх найважливіших портів, пішов період позиційної війни. Протистояння сильно виснажило обидві сторони.

Східний фронт був відкритий наступом на території Пруссії російськими військами 17 серпня, а вже на наступний день була здобута велика перемога над австро-угорцями в Галицькій битві. Це дозволило вивести імперію з протистояння з Росією надовго.

Сербія в цьому році вибила з Белграда австрійців і міцно зайняла його. Японія оголосила війну Троїстого союзу і розгорнула кампанію щодо взяття під контроль німецьких острівних колоній. В цей же час, на Кавказі, у війну з Росією вступила Туреччина, увійшовши в коаліцію з австрійцями і німцями. Тим самим вона відрізала країну від союзників і втягнула у бойові дії на Кавказькому фронті.

Провал Росії в 1915 році

На російському фронті стан справ погіршився. Армія була погано підготовлена до настання зими, провалила його і отримала вже в середині року контрнаступательную операцію від німців. Погано організоване постачання військ призвело до масштабного відступу, німці здійснили Горлицький прорив і в результаті цього одержали спочатку Галичину, а потім і значну частину польської території. Після цього почався етап позиційної війни, багато в чому з тих же причин, що і на заході.

У цьому ж році, 23 травня відбулося вступ Італії в війну з Австро-Угорщиною, що спричинило за собою розвал коаліції. Однак, ухваливши у тому ж році участь на її боці у протистоянні Болгарія не тільки ознаменувала швидке утворення нового союзу, але й прискорила падіння Сербії.

Ключові моменти 1916 року

Протягом цього року війни тривало одне з наймасштабніших її битв, битва при Вердені. З-за її масштабів, характеру наслідків зіткнень і була названа Верденська м’ясорубка. Тут вперше застосували вогнемет. Втрати всіх військ склали понад мільйон чоловік. В цей же час російська армія провела наступ, відоме як Брусиловський прорив, відтягнувши значні сили німців від Вердена і полегшивши ситуацію Антанти в регіоні.

Рік також ознаменувався найбільшим морським боєм — Ютландским, після якого Антанта виконала головну свою мету — домінувати в регіоні. Деякі члени противника спробували вже тоді домовитися про мирних переговорах.

1917 рік: Вихід Росії з війни

1917 рік був багатий на події у війні. Вже стало очевидно, хто переможе. Варто відзначити

3 найважливіших для розуміння ситуації моменту:

• США, почекавши час, приєдналися до очевидного переможця — Антанті.
• Революція в Росії фактично вивела її з війни.
• Німеччина застосовує підводного човна, сподіваючись тим самим переламати хід битв.

1918 рік: капітуляція Німеччини

Вихід з активних бойових дій Росії полегшив становище справ Німеччини, адже без Східного фронту вона могла сконцентрувати свої сили на більш важливих речах. Було укладено Брестський мир, окуповані частини прибалтійського регіону і території Польщі. Після цього почалися активні дії на Західному фронті, не увінчалися для неї успіхом. З Четвертного союзу почали виходити і укладати мирні договори з противником інші учасники. У Німеччині почала розгоратися революція змусила імператора покинути територію країни. Закінченням активної фази бойових дій можна вважати підписання акту про капітуляцію Німеччини 11 листопада 1918 року.