Сучасники говорили, що це буде війна, яка покладе кінець всім війнам, і сильно помилялися. Перша світова почалася 1 серпня 1914 з провокації і регицида і закінчилася першим компьенским перемир’ям 11 листопада 1918. Вплив на території та країни, які брали участь у війні було настільки велике, що підбити її підсумки та укласти Версальський мирний договір стало можливо тільки в середині наступного, 1919 року. Шість з десяти чоловік по всій планеті в тій чи іншій мірі відчули на собі цю війну. Це одна з найтемніших сторінок в історії людства.

Кажуть, вона була неминуча. Занадто сильні були розбіжності між майбутніми учасниками, що приводили до постійно створюються і разрушающимся спілкам. Найбільш непослідовною була саме Німеччина, яка мало не в один і той же час намагалася налаштувати Великобританії проти Франції та організувати континентальну блокаду самої Британії.