Другий період війни
Французький імператор розраховував, що втрата Москви зламає опір росіян. Російський командувач, в свою чергу, знав про жалюгідному стані служб постачання французів. Тому припускав, що зміст величезної кількості людей в зруйнованому місті неможливо. Тому має розпочатися ослаблення армії противника і подальше відступ. Кутузов зі своєю армією дислокувався у пункті поблизу Тарутина (80 км від Москви), чекаючи зручного моменту.
Наполеон поступово усвідомив ситуацію, в яку себе загнав. Тому 18 вересня французький імператор відправляє Олександру I лист з пропозицією про мир, згідно з яким Росія віддає Литву і відновлює блокаду Англії. Відповіді Наполеон не отримав. Ще двічі він посилав пропозицію про світ, але результат був той самий.
Після місяця в Москві французька армія втратила 30 тисяч солдатів з-за дій партизанів. Зимовий похід на Санкт-Петербург був би самогубством. Зимувати в зруйнованій Москві було неможливо. Тому 7 жовтня розпочалася підготовка до відступу. Був відданий наказ підірвати Кремль, але з-за сирого пороху або мокрих ґнотів вибуху не сталося.
19 жовтня французи залишили зруйнований місто. Наполеон хотів змінити маршрут, щоб рухатися не розореним війною земель. Проте Кутузов на чолі армії, яка вже перевершувала супротивника, припиняв всі спроби відвернути. Французи були змушені відступати випаленим територій, з яких вони вступили в Москву.
Втрати наполеонівської армії лавиноподібно росли. Особливу ефективність показали партизани. Повторне захоплення Смоленська не виправдав сподівань поповнити припаси. До середини листопада французи підійшли до річки Березина і готувалися її форсувати. Але відбувається захоплення російськими військами р. Борисов — наполеонівська армія виявляється під загрозою оточення. Цінною величезних втрат французам вдалося форсувати річку і уникнути знищення. Саме після цих подій вдарили аномально сильні морози, якими виправдовував поразку в Російській кампанії сам імператор, а пізніше — багато істориків.
5 грудня імператор залишає війська і відправляється в столицю Франції. А 16 грудня кордон Російської імперії перетинає французька армія, чисельність якої становила 1600 осіб.
