Нічліжка у М. Гіркого стала місцем, де зійшлися разом люди різного походження, рівня освіти і виховання. Образ і характеристика Барона в п’єсі «На дні» – приклад потрапляння на соціальне дно поміщика.

Минуле героя

Предками Барона були багаті дворяни. Сім’я славилася в часи Катерини і Миколи. Дід займав високі пости. Маєток налічувало сотні кріпаків слуг. Десятки лакеїв ходили навколо «золотого хлопчика». Прокинувшись вранці, лежачи в ліжку, пив каву з вершками. Дивовижний час! Барон згадує про ті дні з жалем. Іншу долю можна вибудувати по щаблях:

• Навчався в дворянському інституті. Не пам’ятає тільки, чому вчився.
• Служив чиновником у дворянській палаті.
• Одружився.
• Розорився.
• Попався на розтраті казенних грошей.
• Був звільнений і відправлений у в’язницю.
• Опинився серед мешканців нічліжки.

Що стало причиною такого швидкого зниження соціального статусу? Лінь, відсутність самостійності, звичка жити за рахунок чужої праці. Ще одна причина – неповага до праці предків. Юнак не знає, як створювався капітал. Він сподівається, що все піде само собою, але нажите багатьма покоління проходить крізь пальці і зникає в минулому. Вся життя в багатстві проскочила як сон. Днями в нічліжці тягнуться повільніше.