Зворотні зв’язку
Всім перерахованим вище не обмежуються властивості білків-ферментів. Не був відзначений увагою ще один важливий нюанс.
Справа в тому, що у білкових молекулах багатьох ферментів є ділянки, здатні дізнаватися ще і кінцевий продукт – той, який, так би мовити, «сходить» з полиферментного біохімічного конвеєра.
Погано, якщо його занадто багато. Тому що в такому випадку активність початкового ферменту починає гальмуватися. Нічим не краще, якщо кінцевого продукту мало. Тому що тоді фермент активується.
Власне кажучи, таким чином безліч біохімічних процесів і відбувається. Це – зворотні зв’язки, що забезпечують саморегуляцію. Якщо задуматися і провести паралель, то такі ж принципи простежуються в роботі сучасній техніці. У природних механізмах, у живих клітинах, все аналогічно.
Схожість з мінеральними каталізаторами
Що ж, виходячи з вищесказаного, можна зрозуміти, яку функцію виконують білки-ферменти. Тепер потрібно трохи поговорити про їх подібності з мінеральними каталізаторами. Можна виділити такий перелік:
- Ферменти проявляють свою дію в дуже невеликих концентраціях. Амілаза здатна прискорити гідроліз крохмалю, будучи розлученою в пропорціях 1:1000000.
- В ході каталізуються білком реакції він сам не витрачається, залишаючи її в незмінному вигляді (це вже згадувалося раніше).
- Ферменти не зміщують хімічна рівновага. Ці речовини можуть прискорити як зворотну, так і пряму реакцію. Спрямованість визначить концентрація вихідних субстратів, а також кінцевих продуктів.
- Ферменти не здатні ініціювати реакцію. Вони лише впливають на швидкість хімічних перетворень.
- Вони зменшують рівень енергії активації. Ферменти можуть забезпечити протягом реакції, обійшовши так званий енергетичний бар’єр.
Останній факт особливо цікавий. Така особливість обумовлена тим, що фермент в ході своєї реакції починає взаємодіяти з субстратом, утворюючи проміжне з’єднання – фермент-субстратний комплекс.
Що ж відбувається? Конформація субстрату змінюється, ковалентні зв’язки напружуються, а тому енергії, необхідної для розриву, потрібно менше.
Як можна бачити, здавалося б складний процес насправді можна дуже просто пояснити, якщо вникнути в подробиці.