«Мертві душі» – це селяни, які померли в маєтках, відвіданих Павлом Івановичем Чичиковим. Селянська Русь в поемі «Мертві душі» представлена не тільки пішли з світу живих. Бідні поневолені мужики і баби настільки яскраві за характерами, що їх господарям не дано зрозуміти душу, бажання жити і працювати.

Іронія і смуток автора

Частина персонажів, що представляють селянську Русь, описана Н.В.Гоголем іронічно. Найяскравіші образи – слуги Чичикова.

• Петрушка. Бідний хлопець любить читати, але він не вникає в суть книги або газети. Петрушка насолоджується самим процесом.
• Селіфан. Слуга розмовляє з кіньми, розмірковує, запитує їх. Чоловік практично завжди п’яний, такі його бесіди викликають у читача усмішку.

Як і слуги Чичикова, селяни Манілова ліниві, вони люблять випити, прагнуть обдурити поміщика: відпрошуються на заробітки, а йдуть по шинках пити. З посмішкою читач вслухається в розмова двох мужиків, думають про колесі на бричці в’їжджає в місто гостя. Безглузді помічники дядько Миняй і дядько Митяй не допомагають роз’їхатися каретам, а тільки заважають кучерам екіпажів. Дівчинка Пелагея не знає, що таке право і де ліва сторона, але може показати потрібний напрямок.

З одного боку, народ дурний, порочний, безглузда і ледачий. Він любить випити і погуляти, міцно лайнутися і побитися. З іншого боку, це все зовнішні характеристики. Насправді, селяни працьовиті, кмітливі і талановиті. Вони створюють такі шедеври, які не під силу грамотним поміщикам і практичним чиновникам. Богатирська сила російського мужика відрізняє його від інших народів. Іронією автора є пояснення. Люди поневолені і задавлені. Кріпосницький гніт не дає їм розкритися. Необмежена влада обмежених людей» вбиває живу душу російських самородків.

«Сильний горіх» і талант

Собакевич, торгуючись з Чичиковим під час продажу «мертвих душ», називає своїх селян «ядерним горіхом». Про кожного він може сказати добре слово:

• Міхєєв робив карети, слава про яких пливла по сусідніх губерніях.
• Максим Телятников шив чоботи, які можна порівняти з творами мистецтва.
• Милушкин створював чудові печі в будь-якому місці.
• Степан Пробка мав богатирську силу.

Мужики Собакевича намагалися працювати, віддавати панові чинш і утримувати свої сім’ї. Вони годували і одягали всю Русь, самі залишаючись напівроздягненими і голодними. Їх долі викликали в голові бездушного Чичикова безліч думок. Автор сподівається, що з такими мужиками Русь не загине.

Дивна російська мова. Безграмотний мужик здатний підібрати влучне слово, точно передає характер або властивості предмета. Великий класик захоплюється: «сам самородок, живий і жвавий російський розум». Мужику можна дати в руки сокиру, і він збудує таку хату, що їй позаздрить будь-який заморський архітектор. Селян не лякає клімат, він сам збудує собі рукавиці і виживе навіть на Камчатці. Листок, поцяткований іменами померлих селян, не сприймається як список мертвих душ. Вони настільки живі, наскільки мертві душі тих, хто намагається їх продати за більшу ціну, не знаючи, у що вкладе отримані гроші. Монети будуть лежати по мішечках або розтрачені на дурниці.

Волелюбність мужика

Сторінки і розділи, в яких селяни бунтують, мають особливе значення в поемі. Таких епізодів. Найяскравіша частина – «Повість про капітана Копейкине». Ім’я героя стало прозивним для бунтівників. У долі героя простежується трагедія багатьох селянських поколінь. Капітан віддав Батьківщині військовий обов’язок, у боях втратив руку і ногу. Повернувшись, солдати, залишалися без засобів до існування. Усі прохання про допомогу залишаються без відповіді. Мужики оббивають приймальні чиновників, чекають милості, але ніхто не поспішає їм допомогти. Багато гинуть або стають жебраками, котрі просять милостиню у тих, кого захищали. Замість подяки за ратні подвиги солдатів виганяють і принижують. Капітан Копєйкін, за чутками, стає ватажком зграї розбійників. Він мстить за своїх друзів, протестує проти бездушшя влади, казнокрадства і обману чиновників.

Абакум Фыров втік від свого поміщика, і хоча його спіткала доля бурлака, він вільний і щасливий.

Радіє читач тому, що селяни тікають з маєтку Плюшкина. Можливо, вони помруть в шинках чи потонуть у канаві, але мужики пробують змінити свою долю. Не пройшов автор і повз селян з селищ з промовистими назвами – Вшивая пиху і Боровки. Не витримавши самоуправства засідателя Дробяжкина, вони знесли з лиця землі земську управу – «розтрощили» будівлю.

Н.В.Гоголь попереджає: терпіння народу має межу. Не можна сподіватися, що мужики вытерпят всі гоніння влади. Вони сміливо встануть на захист і повернуть Росії її міць. Тільки від народу, на думку класика, залежить майбутнє країни. Вони не мертві душею, а талановиті і працьовиті. Саме тому інші народи і держави цураються Росії і поступаються їй дорогу, а вона рветься вперед, як птах – трійка. У фіналі поеми з’являється цей образ. Його зібрав «справжній мужик», з особливим складом розуму і вмінням творити дива своїми руками.

Інші матеріали по поемі «Мертві душі»

Короткий зміст

Історія створення
Коротка біографія Чичикова
Образ і характеристика Чичикова
Образ і характеристика Ноздрева
Образ і характеристика Манілова
Образ і характеристика Собакевича
Образ і характеристика Плюшкіна
Образ і характеристика Коробочки
Образи поміщиків
Образ Росії в поемі
Образ і характеристика міста NN
Селянська русь в поемі. Твір
Роль ліричних відступів у поемі. Твір