1812 рік став роком випробувань для російського народу. Вітчизняна війна згуртувала людей за моральними ознаками, головним з яких було бажання знищити загарбників рідної землі. Патріотизм у романі «Війна і мир» Льва Толстого є величною силою, предопределившей перемогу над ворогом.

Народна думка

Коли імператор Олександр награвся життями мільйонів людей, а Москва горіла в полум’ї війни, гнів селянських мас переріс у лють, истребившую французьку армію. Кожна людина розуміла трагічну важливість того, що відбувається моменту.

Купець Ферапонтов

Толстой згадує багато випадків, історично підтверджених, коли різні люди жертвували своїми інтересами на благо Вітчизни. Епізодичний персонаж Ферапонтов тримав постоялий двір у Смоленську, там же торгував борошном у своїй крамниці.

Автор малює непривабливий портрет людини з товстим черевом, червоним носом від нервів, почорнілим обличчям чи то від люті, чи від заздрощів, що сусід встиг збути товар в армію. Ферапонтов наражає на небезпеку свою сім’ю з малими дітьми, але хоче встигнути продати весь товар.

Ось загриміли вибухи снарядів, російська армія відступає, залишаючи Смоленськ. В крамницю вриваються кілька солдатів і хапають мішки з борошном. Ферапонтов, зрозумівши, що скоро по вулицях пройде Наполеон, істерично регоче, кричить, щоб все розбирали, несли з собою даром.

Чоловік, усвідомивши, що ворог входить в місто, вирішує підпалити залишився добро, щоб не дісталося в лапи нечистого, яким він вважає імператора Франції. Манера поведінки жадібного купця в критичний для міста момент говорить про те, що він став думати не про гроші, а про боротьбу. Підпал свого будинку, щоб борошно не перетворилася на стратегічний запас ворожих військ – це подвиг цивільного обивателя.

Партизанський рух

Дубина народного гніву почала формуватися після здачі Смоленська. Французи зіткнулися з небувалим явищем, коли ті ж мужики, що разом з ними розтягували залишки догоравшей Москви, палили своє сіно, щоб не поповнювати запаси наполеонівської армії. Бажання захистити Батьківщину несвідомо проявлялося в ненависті до окупантів.

Яскравим чином патріота є Тихон Щербатий, не бачив ласки від життя і царя. Чоловік звалив на голови ворога всю свою силу селянського кулака. Став прикладом витривалості, вправності і сміливості, міг проникнути в натовп французьких солдатів, вийти неушкодженим із небезпечної вилазки.

Петя Ростов гине в лісі, намагаючись довести оточуючим свою мужність. Добрий хлопчик, який хотів нагодувати полоненого барабанщика, але соромився своєї доброти. Бажання прогнати ворога з рідної землі переважало над страхом загинути від французької кулі.

Більшість героїв тієї пори залишилися невідомими, про деяких склалися легенди. Автор згадує батюшку, який очолив партизанський загін. Лев Толстой говорить, що на чолі повсталих селян, обурених і безжальних, бувало, стояла жінка. Історія пам’ятає Варвару, дружину старости, навколо якої об’єдналося все село з вилами і сокирами.

Кутузов

Толстой шанує образ прославленого генерала, як зразок російського патріота, який приніс перемогу Росії. Головнокомандувач діяв, як частинка свого народу, часом, не маючи можливості застосувати свій досвід.

Поки урядові кола держави сперечалися про те, хто винен, Кутузов намагався врятувати решту армію, тому що без неї немає держави за визначенням. У період відступу французів багато генерали хотіли організувати бій, щоб отримати на свій рахунок перемогу і орден.

Кутузов знову вмовляннями, наказами та ігноруванням прагнув уберегти солдатів від загибелі, яка в тій ситуації була безглуздою.

Загибель Болконського

Князь Болконський є прикладом офіцерської честі і доблесті. Під Шангребеном, ризикуючи життям, Андрій виводить з лінії вогню героїчну батарею капітана Тушина. В Аустерлицком битві полковник піднімає впало прапор і веде за собою солдатів у бій, отримуючи бойове поранення.

На Бородінському полі полк Болконського стояв, вичікуючи наказу про наступ. Над головою літали снаряди, але Андрій ходив на весь зріст, не згинаючись, щоб солдати е сумнівалися в сміливості своїх командирів. Так він отримав поранення, яке призвело до його загибелі, але залишився в пам’яті своїх підлеглих хоробрим командиром.

Наташа Ростова

Війна стала випробуванням для дівчини, повністю змінив її світогляд. У день від’їзду з Москви Наташа пускає в будинок поранених. Ні мати, ні батько не противляться цьому. Так до них потрапляє князь Болконський. Старий граф велить вивантажити майно, щоб на підводи посадити солдатів і офіцерів, які не можуть покинути місто через ран.

А коли вона дізнається, що мати противитися розпорядженням батька, то починається істерика:
«Це гидота! Це гидота! — закричала вона. — Це не може бути, щоб ви наказали».
Патріотичний образ Наташі є одним з тисяч подібних випадків, що сталися реально в період Вітчизняної війни 1812 року.