Геосинклиналь

Це рухлива частина земної кори витягнутої форми. Вона є фундаментальною геологічної одиницею і тектонічною структурою. Геосинклиналь утворена осадовими породами, відкладеними під морем паралельно берегової лінії. Вона збільшується доти, поки триває осідання.

Класична геосинклиналь розділена на дві частини:

1. Миогеоклин (miogeocline).

2. Эугеоклин (eugeocline).

Перша складається з відкладень, які утворюють континентальний шельф, а друга – з відкладень на узвишші в більш глибоких водах на деякій відстані від берега.

Освіта геосинклиналей

Джерелом опадів для цих тектонічних структур є континентальний кратон. У прикладі з Північною Америкою більша частина опадів з материка в кінцевому підсумку скидається в Атлантичний океан і в Мексиканську затоку.

Геосинкліналі відкладаються вздовж заднього краю. Якщо континентальна плита змінює своє відносне напрямок руху, а задня кромка стає передній, геосинклиналь стискається і складається. Це сталося у східній частині Північної Америки і призвело до складання Аппалачів. Седиментація для формування геосинкліналі являє собою основний геологічний цикл, який розвивається протягом кількох сотень мільйонів років і може повторюватися кілька разів.