У поемі Н.А.Некрасова мандрівники шукають щасливих. За пошуком їх приховується складна тема народного щастя.

Образи народних заступників у поемі «Кому на Русі жити добре» представлені кількома персонажами. Кожного з них автор представляє по-своєму, але всі вони близькі і зрозумілі поетові. На них він сподівається, їм довіряє руську землю.

Яким Нагий

Трудівник, селянин Яким – один з тих, на кого сподівається автор. Яким може стати захисником простого народу, привести Русь до щастя і достатку. Мужик зрісся всією душею з землею. Він зовні став з нею схожий: зморшки, як тріщини на висушеної грунті, шия – пласт, сохою відрізаний, волосся – як пісок, шкіра рук – кора дерев. Сам орач – ком землі на сохи. Порівняння у автора багатозначно. Мужик не просто чорний і важкий як працю орача. Земля дарує хліб, годує людей. Яким – той, чиїми руками земля це робить, іншими словами, Яким – це душа землі. Створюючи персонаж, автор звернувся до народної творчості. Він робить героя схожим з былинными героями, захисниками Русі. Вони всі працюють на землі до тих пір, поки не вимагається їх сила. У Якима своя доля, але вона типова для описуваного часу. Селянин пішов на заробітки в Пітер. Він розумний, спостережливий і уважний. Яким отримує свій досвід, намагаючись потягатися з купцем. Є в характері мужика сміливість, норовистість, не кожен міг би зважитися на це. Результат – в’язниця. Там виявляються багато сміливці. Автор підкреслює індивідуальність персонажа. Мужик любить красиве, він зберігає картиночки від пожежі. Духовність героя підкреслюється і вибором супутниці. Вона теж береже від вогню не гроші, а ікони. Чистота помислів, надія на справедливість – основа сім’ї Якима Нагого.

Некрасов дивно талановитий: він завершує розповідь про Якиме піснею про вольності. Велика ріка Волга – це символ широти і могутності народу, сила мужиків невичерпна, її неможливо сховати, зупинити. Вона як річковий потік вирветься назовні.