П’єр Безухов, опинившись у полоні французів, зустрічає дивного людини. Простий солдат робить на графа великий вплив, розкриваючи перед ним нові горизонти світосприйняття. Образ і характеристика Платона Каратаєва в романі «Війна і мир» відображають смирення і терпіння російського народу в критичній ситуації, здатність до виживання і самовладання.

Знайомство в балагані

Граф Безухов перебував у стані шоку після показової страти російських людей. Жахливим виявився факт, що солдати, вони розстрілювали засуджених до страти в’язнів, не були запеклими. Вони просто виконували свою криваву роботу. П’єр жахнувся цинічності побаченого масового вбивства, тому в бараці, куди його перевели, ні на що не реагував.

Зі ступору графа вивів запах поту, який виходив від маленького чоловічка, копошившегося поруч. Мужичок обережно розмотував ноги, оповиті ганчірками, підв’язані мотузками. Руху людини були точними і умілими. Сама присутність поруч врівноваженого незнайомця заспокоювало.
Перший заговорив солдатів співучим приємним голосом. Його слова звучали ласкаво, від чого пан заплакав. Новий знайомий підбадьорив:
«Година терпіти, а століття жити!».
Потім ласкавий мужик погладив собаку, прибившуюся до нього в полоні, і поділився з Безуховым їжею. Тільки після цього розповів, що звуть його Платоном Каратаевым на прізвисько Соколик з Апшеронського полку.

Добрий чоловік засмутився, дізнавшись, що у П’єра немає батьків, особливо гірко йому було почути, що немає матінки:
«Дружина для ради, теща для привіту, а немає миліше рідної матінки!».
Платон мав готову прислів’я на кожне умовивід. Коли П’єр висловив, що дітей у нього вже не буде, почув мудре:
«Від суми та від тюрми ніколи не відмовляйся».