Нічліжка у М. Гіркого стала місцем, де зійшлися разом люди різного походження, рівня освіти і виховання. Образ і характеристика Барона в п’єсі «На дні» – приклад потрапляння на соціальне дно поміщика.

Минуле героя

Предками Барона були багаті дворяни. Сім’я славилася в часи Катерини і Миколи. Дід займав високі пости. Маєток налічувало сотні кріпаків слуг. Десятки лакеїв ходили навколо «золотого хлопчика». Прокинувшись вранці, лежачи в ліжку, пив каву з вершками. Дивовижний час! Барон згадує про ті дні з жалем. Іншу долю можна вибудувати по щаблях:

• Навчався в дворянському інституті. Не пам’ятає тільки, чому вчився.
• Служив чиновником у дворянській палаті.
• Одружився.
• Розорився.
• Попався на розтраті казенних грошей.
• Був звільнений і відправлений у в’язницю.
• Опинився серед мешканців нічліжки.

Що стало причиною такого швидкого зниження соціального статусу? Лінь, відсутність самостійності, звичка жити за рахунок чужої праці. Ще одна причина – неповага до праці предків. Юнак не знає, як створювався капітал. Він сподівається, що все піде само собою, але нажите багатьма покоління проходить крізь пальці і зникає в минулому. Вся життя в багатстві проскочила як сон. Днями в нічліжці тягнуться повільніше.

Характер

Барон забув не лише своє ім’я та прізвище, він втратив все, чому його вчили. Залишилося прізвисько, що нагадує про високе походження персонажа. Немає вишуканих манер, культурних навичок. Залишилися панські замашки. Чоловікові всього 33 роки, а здається, що це змучений долею старий. Колишній дворянин каже, що його життя смішна. Сатин не згоден, ні веселого в долі, багато дурного. Які характеристики дають герою постояльці костылевского підвалу:

• Пропаща душа;
• Порожній людина.

Барон майже звик до убогості, але іноді проривається назовні «барин». Хочеться чоловікові чогось навчитися. Він грає в карти, намагається дурити, але його швидко розкривають. Хитрощі не даються Баронові, не допомагає і освіченість. Розпещений в дитинстві Барон зберігає гордовитість і зарозумілість.

Зміст персонажа

Барон – співмешканець доброї дівчини з підвалу Насті. Дівчина займається проституцією, але захоплено читає книги, придумуючи собі справжню любов, сподівається на справжні почуття. Дворянський предок сміється над жінкою, називає дурепою або дурехой. Йому ніби подобається насміхатися, дратувати і ображати близьку йому жінку. Барон пояснює своє ставлення:
«… я не рівня тобі!…Ти, мерзотнику…».
Так може чинити лише чілок з порожньою душею, злий і безсердечний.

Барон принижує Настю перед усіма постояльцями підвалу. Дівчина порівнює його з черв’яком, поїдають яблуко (її), називає нещасним. Автор допомагає зрозуміти, як добрий, але бідний чоловік може виявитися вище і чистіше душею «розкладання» дворян.

Втрачена і совість у персонажа. Сміючись над захопленням жінки, він просить у неї грошей на вино. Йому не соромно користуватися іншими, проявляючи до них зневагу. Чоловік йде миритися,
«…не помиришься – на випивку не дасть…».
З’явися в нічліжці інша, багатший, Барон одразу до неї перекинеться. Немає в ньому прихильності і відданості. Хоча в деяких сценах здається, що якась прихильність все-таки є.

Сірість душі

Барон не зміг залишитися осторонь від спору постояльців про Луці. Він не згоден зі старим: не можна чекати кращої долі, якщо все втратив. Минуле не повернути. Барон растревожен думками і філософськими міркуваннями Луки. Йому здається, що він жив не свою долю. Переодягнувся під когось і зіграв ту роль, яка дісталася. Ніяково Барону від цих ролей. Де ж тоді справжній Барон? Коли втратив своє обличчя? Скільки пам’ятає себе персонаж, у нього в голові туман.

Класик підказує, такий стан зазнавало ціле покоління дворян. Їм все піднесли на блюдечку із золотою облямівкою, залишили для користування, а як не навчили. Швидко розбилося блюдце, і заблукали молоді люди.

Не сформувався характер юнака, не сформувався чоловік. Барон не вміє навіть спокійно міркувати, як Сатин, ніщо не гріє серце. Накопичується тільки образа, і зростає злість через витраченого даремно спадщини.

Барон не вміє нічого, але легко пристосовується. Він носить на базар кошика Діжок. Колишній багач гордо крокує з коромислом на плечах. У зверненні до нього інших мешканців відчувається глузування:
«…ваше вашество…».