Яскравою особливістю Вітчизняної війни 1812 року став той факт, що останнім боєм була Бородінська битва. Перемогу здобула французька армія, яка скоро програла кампанію простому народу, які населяли захоплені землі. Тому тема народної війни в романі «Війна і мир» не просто розкрита, а оспівана Львом Толстим, як пісня, що прославляє переможця.

Населення починає підривну роботу

Війна розгорілася зазвичай, внаслідок непрофесійної роботи дипломатів і глав держав, але закінчилася феноменально. У країнах, переможених Наполеоном, люди визнавали владу Бонапарта. Російський народ, опинившись під чоботом ворожого війська, позбавлений захисту регулярної армії, зміг самостійно організувати знищення сил противника.

Завоювавши Москви, ворог міг залишитися зимувати. Командування планувало забезпечити солдатів м’ясом живого поголів’я худоби, але годувати тварин виявилося складним завданням. Люди палили сіно, знаючи, наскільки цінним є стратегічним запасом корму.

Відчувається сарказм у рядках письменника і гордість за батьків і дідів. Наполеон розгублений, збентежений. Як так? Війни раніше проходили за певним алгоритмом, поведінка підкорених мас було передбачувано. У Москві ситуація склалася по-іншому.

Французький імператор починає скаржитися Олександру I на кріпаків, чемно поводяться чоловіки по відношенню до переможців. Наполеон розраховував прийняти звичний бій, проведений згідно науці вбивати людей, а отримав кийком по голові, навідліг.

Партизанські формування стали несподіванкою, що у французів не було досвіду, як боротися з новим явищем агресії. Мужики не мали культурних шпаг і шабель, у хвилину випробування привчені були гамселити все навколо до тих пір, поки на зміну почуттю образи приходило відчуття презирства.
Вибудувана в рівну колону наполеонівська армада була готова розбити вибудувану в колону армію російського царя. Але раптом з лісу на будь-яку ділянку нападав маленький загін, вбивав мужніх і досвідчених солдатів і забирав у полон офіцерів. А потім танув у лісовій гущавині, як привид.

Нападу носили хаотичний характер, передбачати їх, підготуватися до них було неможливо. Ніякі тактичні правила не підходили до ведення боротьби проти партизан. Тому французи не знали, як у момент загрози вибудувати сили у вигідному порядку. Феномен народного руху полягав у тому, що вперше групи з малим числом людей завдавали більше шкоди військовим формуванням, що набагато перевищує чисельність їх самих.

Військове керівництво намагалося розгадати секрет, як купка людей перемагає масу військ, підвести відбувається під певну формулу. Гадали, що невідомим множником сили може бути таємнича форма побудови розбійників, або геніальний проникливий розум їх командирів, або простота зброї, не вимагає особливого догляду.

Тільки ретельний аналіз дає підставу вважати, що бойовий дух воїна, що йде в бій такий самий важливий, як його озброєння. За спиною хлопців, вмираючих в ім’я перемоги, були їх матері і діти, земля, яка їх годувала.

Страх розчиняється в масі, але російському народу, воля до свободи якого була велика, не треба було збиратися у величезну купу, щоб бити ворога. Патріоти робили це мало не поодинці. То там, то там, в сотнях непередбачуваних точках відразу протягом всієї довжини відступаючої армії, на голови минулого завойовника обрушувалися вила і дубини без наказу, без примусу.

Опір набуває форму організованих об’єднань

Національний герой 1812 року Борис Давидов перший спробував надати партизанському руху організований вид, щоб посилити результати народної боротьби. Офіційно 24-го серпня офіцер створив свій партизанський загін. Його приклад наслідували інші офіцери діючої армії. Кількість загонів збільшувалася від дня в день, їх налічувалися сотні до кінця осені 1812 року. Вони руйнували французьку армію, відриваючи від неї шматок за шматком.

У лічені дні рівень організації та підготовки наближався до армійського стандарту. З’являлися повноцінні підрозділи піхоти, штаби і артилерія. Лев Толстой згадує курйозні випадки, коли загоном керував церковний служитель або дружина старости.

Піком розпалу партизанського руху історики вважають місяць жовтень. Мужики, раннє ховалися в глибині лісів, придбали свій безцінний досвід боротьби з французами. Тепер вони розуміли, відчували, що звір поранений, залишилося його прикінчити, тому стали зухвалими і безстрашними героями.

Французькі солдати навпаки, відчули страх всюдисущий, небезпека за кожним кущем і за кожним деревом. Загроза виходила не від збройного формування, яке можна було побачити, визначити і обчислити, а від кожного мужика, що проходить поруч, від кожного шелесту гілки.

Важливо, що кожна людина окремо крізь призму історії являє собою клітинку єдиного організму, потенціал якого в критичний момент може придбати характер руйнівної сили. Патріотична сила російського народу може змести на своєму шляху самого сильного і озброєного ворога. Так говорив Лев Толстой.