Що таке стрес і навіщо він потрібен?

У стресу є біологічна причина і чітка послідовність.

Стрес в загальному розумінні ― зовсім не хвороба, не психологічне відхилення, а нормальна реакція організму на будь-які зміни в навколишньому середовищі, на все, що потребує підвищеної уваги та напруження сил, негайного прийняття рішень. Це ціла складна система, вироблена в ході еволюції, нерідко рятує життя наших предків, та й у даний час вона успішно спрацьовує в екстремальних ситуаціях, при загрозі життю і т. п.

У повсякденному житті, особливо при напруженій роботі стрес теж допомагає, мобілізуючи розумові можливості, прискорюючи роботу мозку, допомагаючи сфокусуватися. Проблема лише в тому, що внутрішні резерви обмежені, будь-якого живого організму потрібно час на їх відновлення. Не варто помилятися: не шкідливий стрес сам по собі, а його тривалість, або частота ― або і те, і інше.

Часто пишуть, що вегетативна нервова система людини (та, що регулює автоматичні процеси травлення, дихання) не робить відмінностей між нападаючим на нього тигром або нападником на нього босом, між вилетів з-за рогу автомобілем або вилетіла комп’ютерною програмою. Це, звичайно, спрощення, чи це й справді так, ми б дуже швидко помирали від виснаження всіх ресурсів організму. У повсякденному житті реакція може бути не такою вираженою, але вона досить схожа. І це пояснює те, що відбувається в тілі під час стресу.

Що потрібно організму в потенційно небезпечній ситуації? Максимальна кількість енергії з наявних ресурсів, щоб тікати чи оборонятися.

Спочатку мозок отримує сигнал про небезпеку і подає сигнали гіпофізу ― головною залозі, що управляє всіма іншими залозами в організмі. Гіпофіз викидає в кров гормони, які діють на наднирники, а надниркові залози виділяють ряд гормонів стресу: адреналін, норадреналін, кортизол.

Потім дані гормони запускають ланцюг реакцій, так чи інакше спрямовані на отримання енергії, на приведення організму в повну бойову готовність. Проте один гормон має кілька ефектів, супутніх того, заради досягнення якого вони вироблялися, один гормон діє на різні органи, і це не завжди буває необхідно в конкретній ситуації.

При помірному або короткочасному стресі це не критично, щось з цього, в залежності від обставин, ― навіть виправдано. Незабаром після припинення дії подразника обмін речовин повертається в колишній стан. Але якщо стресові ситуації відбуваються дуже часто, кортизол і адреналін знаходяться в крові постійно, і це повністю збиває нормальне функціонування організму. З цим і будуть пов’язані негативні наслідки стресу.