Учасники Куликовської битви

Історики розходяться в думці про кількість воїнів, що брали участь в битві. Більшість дослідників вважає, що на стороні татаро-монголів було значну чисельну перевагу.

Приблизна кількість російських воїнів становило від 50 000 до 150 000 чоловік, а з боку Орди від 60 000 до 200 000 билися. До Москві також приєдналися сили, контрольовані князівством Литовським.

Мамай, розуміючи, що його військо сильно ослаб після боїв з руськими дружинами, найняв на свою сторону жителів Кавказу та Поволжя, до них також приєдналися союзники з Великого князівства Литовського, очолюваним Ягайло. Останні пристали на бік Орди з-за свого інтересу до західним російським територіям. До того ж вони боялися нового підйому в розвитку Русі. Проти Москви на бік Орди перейшов і Олег Рязанський. Національний склад армії Мамая був різноманітний, в неї також входили:

• фряги;
• черемисы;
• черкеси;
• адыгские народи;
• кабардинці;
• генуезькі найманці.

Дмитро Іванович розумів серйозну небезпеку цього об’єднання. Через грамотно вибудуваної стратегії руські князі не дозволили з’єднатися ворожим військам.

Стратегія Дмитра Івановича була дуже ризикованою. Він перетнув річку Оку, а потім південний берег Дону і зруйнував переправу. При такому маневрі татари не змогли б вибрати тактику оточення, але головний мінус цієї стратегії – російським військам було нікуди відступати в разі поразки. У містах Русі стратегія переходу Оки була розцінена як дуже небезпечна, що багато хто вважав її добровільним походом на смерть. Але план виявився ефективним і приніс російським князям перемогу.

Бій відбувся 8 вересня 1380 року на Куликовому полі, в межиріччі річок Дон і Непрядва. Жорстокий, кривавий бій тривав протягом трьох годин.