У поемі «Кому на Русі жити добре» перед читачем низкою проходять персонажі. Це люди різних професій, віку та інтересів. «Кому на Русі жити добре» – коротка характеристика героїв допоможе створити узагальнений образ російського мужика. Герої в автора розподілені на групи: відправилися шукати щасливих на Русі, поміщики, холопи і селяни. Є група, яка не входить в перераховані. Вони стоять в стороні від основних персонажів. Не можна сказати, хто головніший. Кожен важливий і цінний.

Мандрівники по Русі

Одні літературознавці вважають головними героями 7 мандрівників – це ті, хто став ініціатором спору про щастя. Роман, Дем’ян, Лука, Іван і Митродор Глибини, Пахом, Пров – чоловіки зустрілися на перехресті доріг, об’єдналися і вирішили знайти відповідь на питання, яке хвилювало кожного з них. Цікаво, що Некрасов не описує кожного мандрівника окремо. Він дає загальний образ, єдину характеристику. Це цілеспрямований підхід автора – у селян більше спільного, ніж індивідуального. Що можна сказати про які подорожують по Росії:

• Временнообязанные: у минулому всі селяни були кріпаками;
• Степеневі: мужики відрізняються стриманим характером;
• Бідні;
• Невибагливі: вони не бояться подорожувати по країні без їжі і води: п’ють з калюж, там же вмиваються, освежаются росою;
• Неосвічені: мужики не всі розуміють, з ними складно говорити на наукові теми;
• Сімейні: у всіх героїв є сім’ї. Будинки мужики залишили дружин, дітей, батьків;
• Щирі: в дорозі вони сумують за дружинам, дітям. Ледве стримують сльози від побаченого в дорозі.
• Цілеспрямовані: всім героям хочеться знайти відповідь, дізнатися вирішення спору;
• Працьовиті: легко справляються з будь-якою роботою, нудьгують по косі. Звичка трудитися не забувається.