Сюжетом для написання комедії стала історія, розказана Гоголю А. С. Пушкіна. В ній говорилося про одного пана, який опинився проїздом в одному з невеликих міст і зумів видати себе за високого чиновника таким чином, що ніхто не зміг помітити підступу. Короткий опис і характеристика героїв комедії «Ревізор» дозволить читачеві зрозуміти, як виглядали чиновники того часу. З тих пір минуло чимало років, але мало що змінилося. У наших держструктурах досить часто зустрічаються чиновники, подібні Хлестакову або городничого, не гребують хабарами і вирішальні службові питання в обхід закону.

Іван Олександрович Хлестаков

Чиновник. Прибув з Петербурга. Молодий чоловік приблизно 23 років. Непоганий з собою. Дурний. Вміє пристосовуватися під обставини. Фантазер, що витає в хмарах. Заздрісний. Бреше на ходу, придумуючи різноманітні історії. Здатний зацікавити і зачарувати. Робота не для нього. Хлестаков переконаний, що все в житті залежить від випадку. Випав щасливий квиток, скористайся ним, що повністю підтверджує історія, що трапилася з ним у місті, де його помилково прийняли за ревізора. Назбиравши в борг пристойну купу грошей, наобіцявши золоті гори дочки городничого, лже-ревізор встигає вчасно втекти з міста, залишивши чиновників з порожнім гаманцем, юну леді з розбитим серцем.