Сюжетом для написання комедії стала історія, розказана Гоголю А. С. Пушкіна. В ній говорилося про одного пана, який опинився проїздом в одному з невеликих міст і зумів видати себе за високого чиновника таким чином, що ніхто не зміг помітити підступу. Короткий опис і характеристика героїв комедії «Ревізор» дозволить читачеві зрозуміти, як виглядали чиновники того часу. З тих пір минуло чимало років, але мало що змінилося. У наших держструктурах досить часто зустрічаються чиновники, подібні Хлестакову або городничого, не гребують хабарами і вирішальні службові питання в обхід закону.

Іван Олександрович Хлестаков

Чиновник. Прибув з Петербурга. Молодий чоловік приблизно 23 років. Непоганий з собою. Дурний. Вміє пристосовуватися під обставини. Фантазер, що витає в хмарах. Заздрісний. Бреше на ходу, придумуючи різноманітні історії. Здатний зацікавити і зачарувати. Робота не для нього. Хлестаков переконаний, що все в житті залежить від випадку. Випав щасливий квиток, скористайся ним, що повністю підтверджує історія, що трапилася з ним у місті, де його помилково прийняли за ревізора. Назбиравши в борг пристойну купу грошей, наобіцявши золоті гори дочки городничого, лже-ревізор встигає вчасно втекти з міста, залишивши чиновників з порожнім гаманцем, юну леді з розбитим серцем.

Осип

Прислуговує Хлестакову. Його права рука. Чоловік у віці. З кріпаків. Відрізняється кмітливістю. Мудрий. Розумний і хитрий. По інтелекту перевищує в рази рівень господаря.

Антон Антонович Сквознік-Дмухановскій

Городничий. Чоловік середнього віку. Одружений. Має доньку. Солідний. Носить фрак і високі ботфорти. Звик вирішувати проблеми за допомогою хабарів і шахрайства. Не гребує азартними іграми.

Анна Андріївна

Дружина городничого. Миловидна жінка середніх років. Не проти пофліртувати і пококетувати з протилежною статтю. Надто цікава. Любить пхати носа куди не слід і маніпулювати власним чоловіком.

Марія Антонівна

Дочка городничого. Молода, наївна дівчина, яка витає в хмарах. Начитанна і освічена. Добре вихована. Зовсім недосвідчена в любовному плані, тому і повелася на солодкі промови Хлєстакова, який їй наобіцяв золоті гори і блискуче майбутнє, але слова так і залишилися словами, а наречений благополучно виїхав з міста, кинувши невдалу наречену біля розбитого корита.

Бобчинський і Добчинський

Дрібні поміщики. Дебелі чоловіки середнього віку. Балакучі. Розмовляють досить швидко. Мова доповнюють посиленою жестикуляцією. Постійно пліткують про городян. Намагаються триматися один одного.

Аммосов Федорович Ляпкін-Тяпкін

Суддя. Несумлінно ставиться до роботи. Хабарник. Воліє брати хабарі не в грошовому еквіваленті, а щенятами. Полювання його слабкість.

Іван Кузьмич Шпекін

Листоноша. Любитель розкривати на пошті листи і прочитувати їх вперед адресата.

Артемій Пилипович Суниця

Піклувальник богоугодних закладів. Хитрий, хитрий чоловік. Неповороткий товстун. Безвідповідально ставиться до роботи. Запустив лікарні до жахливого стану. Всюди безлад і бруд.

Християн Іванович Гібнер

Головлікар. Німець. З російською мовою зовсім не дружить. Отже, не в змозі нормально лікувати пацієнтів.

Держиморда, Свистунов, Пуговицын

Поліцейські. По роботі повинні стежити за порядком в місті, але ця трійця любить сама порушувати закон, і якщо б не погони могли запросто опинитися за ґратами-за численних адміністративних порушень.