Пік творчої діяльності Льва Толстого припадає на середину XIX століття. Росія здригалася від обурення селянських мас, тому ідея народної свідомості в процесі розвитку суспільства стала ключовою темою в літературних творах багатьох письменників того часу. «Думка народна» в романі «Війна і мир» розкриває героїчний образ російського народу на тлі подій Вітчизняної війни 1812 року.

Що Толстой мав на увазі під словом народ

Письменники дев’ятнадцятого століття показували народ то в образі пригнобленого царем селянства або всієї російської нації, то патріотичного дворянства або соціального прошарку купецтва. Толстой з любов’ю говорить «народ» кожен раз, коли мова йде про моральних людей. Всіх, хто веде себе аморально, відрізняється лінню, жадібністю і жорстокістю, автор позбавляє права бути причетними до зазначеного спільноти громадян.

Люди, що живуть у межах однієї держави, становлять його основу, є матеріалом історії, не залежно від стану і освіти. У нас є геній, великий чоловік? Його роль у розвитку людства незначна, стверджує Толстой, геній є продуктом свого суспільства, загорнутим у яскраву обгортку таланту.

Одноосібно ніхто не може керувати мільйонами людей, створювати історію цілої держави, за своїм планом провокувати вектор подій, тим більше їх наслідки. У романі «Війна і мир» автор відвів роль творця історії народу, яким керують раціональні життєві бажання та інстинкти.