Розмноження слонів

Статевозрілими тваринами стають по-різному: самці у віці 14-15 років, самки — 12-13.

Іноді цей вік може змінюватися в залежності від кількості їжі та стану здоров’я.

На поклик самки і її запах приходить кілька женихів, вони інколи влаштовують поєдинки, в ході яких визначається, який самець залишиться. Слониха спостерігає за претендентами і після закінчення битви йде з переможцем. Парування слонів відбувається у віддаленні від стада, після чого пара може ще кілька днів прогулюватися разом. Потім самець видаляється, а самка повертається до своєї сім’ї.

Досить цікаво, скільки ж ходять вагітні слонихи. Слони виношують своїх дитинчат досить довго: 22-24 місяці. Термін вагітності слона відраховується від моменту парування. Вагітні самки живуть разом зі своїм стадом, а самці ніколи не з’являються поруч.

У порівнянні з іншими ссавцями, вагітність слона триває рекордний час: вони виношують дитинчат майже два роки. Великі розміри самок іноді не дозволяють відразу розгледіти їх цікаве положення, тому порахувати, скільки вже слони виношують своїх дитинчат, можна лише від моменту парування.

Вагітність слона зазвичай закінчується народженням одного, рідше двох слоненят, які важать до центнера. Майбутня мама відходить від отари у супроводі дослідної самки і народжує малюка, який вже через 2-3 години може стояти на ногах і смоктати молоко. До свого стада новоспечена мати повертається з держащимся за її хвіст слоненям.

Слони виношують своїх дитинчат дуже довго, тому їх популяції, схильні до жорстокого знищення, довгий час перебували під загрозою вимирання.

Скільки років в стаді живе слон-самець, визначається настанням статевої зрілості. Молоді самці залишають сім’ї і живуть на самоті. А ось самочки залишаються в стаді до кінця своїх днів.