Що таке меридіан?

Говорячи про широті і довготі, багато людей згадують паралелі і меридіани. Першим вже було дано визначення в статті. Що стосується меридіана, то під ним розуміють лінію, яка з’єднує точки північного і південного полюса. Таким чином, всі меридіани мають однакову довжину, і вони перетинають паралелі під прямим кутом.

Ідея введення меридіана пов’язана не тільки з поняттям довготи, але і до часу доби. Його назва має латинські корені і означає середину дня. Завдяки обертанню Землі навколо своєї осі Сонці протягом доби в результаті його гаданого руху по небу перетинає всі меридіани нашої планети. Цей факт дозволяє ввести поняття часових поясів, кожен з яких займає смугу шириною в 15o (360o/24 години).

Запис довготи

Якщо повернутися знову до визначення довготи, то, щоб описати всі точки на конкретній паралелі, необхідно зробити оборот в 360o. Довготу прийнято описувати наступними способами:

• Однією цифрою при русі на схід від нульового меридіана (обсерваторія в Грінвічі). У цьому випадку довгота змінюється від 0o до 360o.
• Від 0o до 180 o із зазначенням півкулі (західне (З або W) або східне (або E)).
• Від 0o до 180 o, використовуючи знаки “+” для східного півкулі і “-” – для західного.

Так, записи довготи 270 o, -90o і 90oW (90оЗ) є еквівалентними.