Як тільки людство виявило, що Земля має форму кулі, то першим питанням, який виник, стало визначення місця розташування на місцевості. Вирішити його виявилося можливим завдяки спільному розвитку геодезії, астрономії й техніки. У статті докладно розглядаються питання, що таке широта і довгота.

Поняття про широту

Для початку дамо визначення, що таке широта. Під нею в географії розуміють кут, що утворює пряма, що проходить через дану точку на поверхні планети і через її центр з екваторіальною площиною. Згідно з цим визначенням, вершина кута, що визначає географічну широту, знаходиться в центрі нашої планети, через який також проходить площина екватора. Якщо, не змінюючи цей кут, обертати пряму, що сполучає центр і точку на поверхні, навколо осі, перпендикулярної до екватора, то на поверхні Землі пряма намалює окружність. Як можна здогадатися, всі точки цієї окружності будуть мати одну і ту ж широту. Ця окружність називається паралеллю.

Знаючи визначення, що таке широта, можна сміливо стверджувати, що вимірюється ця величина в градусах. Оскільки максимальне значення кута між прямою і площиною дорівнює 90 o, то ця цифра показує найбільше значення широти (вона відповідає полюсів нашої планети). Найменше значення широти (0o) – це точки, що лежать на екваторіальній колу.