Як записується широта?

Оскільки Земля має форму кулі (геоїда, якщо бути точним), то екватор ділить її на дві рівні півсфери. Верхня називається північною, а нижня – південної. Цей факт враховується при запису координат географічної широти. Також необхідно нагадати, що географічні градуси виражаються в шістдесяткова системі, тобто вся окружність дорівнює 360o, 1o дорівнює 60′ (хвилин), а 1′ включає в себе 60″ (секунд). Існують два способи подання координат широти:

• Використання знаків “+” і “-“, перший з яких відповідає північній півкулі, другий – південному. Наприклад, цифри 22o45’11” означають 22 градуси 45 хвилин і 11 секунд північної широти.
• Додавання латинських літер N (північ) або S (південь). Запис 22o45’11″N визначає ту ж саму широту, що і в прикладі вище. У картах російською мовою можуть використовуватися літери “С” і “Ю” для північного і південного півкуль, відповідно.

Цікаво привести значення відстані на поверхні планети, що відповідають 1o широти. Воно не є постійною величиною, оскільки Земля сплюснута з полюсів. Так, на широті екватора 1o = 110,57 км, поблизу полюсів 1o = 111,70 км. Зазвичай користуються середнім значенням цієї величини, воно становить 111,12 км. Одна хвилина від останнього значення дорівнює 1852 метри і називається морський милею. Одна секунда широти в середньому дорівнює 30 м 86 див.