Куликовська битва — епохальна битва в історії Росії, яке сталося 8 вересня 1380 року і увінчалося перемогою над татаро-монголами. Ця дата з 1995 року відзначається як День військової слави.

Про місце, час бою, розстановці та чисельності воїнів історики сперечаються досі. Основним літописним джерелом вважається «Задонщина», написана за розповідями учасників боїв. Століття з’явилися «Сказання про Мамаєвому побоїще» і «Повість про Куликовську битву». Є й інші опису різного ступеня точності, в тому числі повідомлення західноєвропейських хронік.

При передачі від покоління до покоління ці свідоцтва спотворювалися, тому вчені при відтворенні історичної канви роблять порівняльний аналіз всієї інформації.

Передісторія битви

З XII століття руські князівства ворогували між собою і тому не змогли чинити опір нападникам татаро-монголам. В результаті Русь на 240 років втратила політичну і економічну незалежність: встановилося ярмо. Початком поневолення вважають 1240 рік.

Руським князям довелося присягати на вірність хана Золотої орди і отримувати ярлики на правління. Хан вершив над ними суд, брав у заручники, стратив неугодних. Татари проводили хитру політику роз’єднання, сіяли міжусобицю. Яблуком розбрату був «великий стіл» — князівство Володимирське. Володимирський князь володів великою владою: збирав данину і від імені хана судив інших князів.

Крім щорічної данини продовольством, ремісничими товарами, грошима, невільниками, доводилося платити зміст ханським ставленикам, збирати позачергові податі і кошти на подарунки ханського двору.

Розвиток країни сповільнилося, міста порожніли і приходили в занепад, родючі землі не оброблялися.

Але час заліковувати рани, життя брало своє. Удосконалювалося землеробство, ремісництво, розвивалася торгівля. Зростала національна самосвідомість. З’явилася потреба в територіальному, духовному, культурному об’єднанні. Цьому заважало ординське ярмо.

Для успішної боротьби з татаро-монголами руським князям треба було забути про чвари і об’єднатися. Найбільш потужними князівствами були Московське, Тверське, Суздальське, Нижегородської, Рязанське. Лідером в об’єднанні руських земель стала Москва. Цьому сприяла гнучка політика московських князів, вигідне розташування земель на перетині шляхів з інших князівств, розвинуте сільське господарство і ремесла, підтримка більшості населення.

Причини битви

Протистояння Москви з Ордою почалося за дев’ять років до битви. Темник Мамай, бажаючи розсварити руських князів і покарати московського князя Дмитра за норовистість, вирішив передати його право на володимирський престол Михайла, князя Твері. Дмитро, онук Івана Калити, не визнав указ Мамая і не поступився престол Михайла.

Москва стала збирати навколо себе сили для відсічі поневолювачам. Передумовами битви можна вважати такі події:

• В 1375 році Москва добилася укладення союзного договору з Твер’ю.
• У 1376 році був вдалий волзький похід.
• У 1378 році дружинники князя Дмитра розгромили загони мурзи Бегіч на річці Воже.

Були, звичайно, і поразки, у результаті яких татари розорили Нижегородське, Новосильское і Рязанське князівства.

Князі стали усвідомлювати, що сила — в єдності. Руські воїни, набираючись досвіду в боях, переставали вважати монголів непереможними.

У відповідь на відмову Москви платити підвищену данину Мамай зібрав натовп прихильників і вирушив на Москву. Він прагнув повторити завоювання Батия і покарати непокірних князів.

Учасники Куликовської битви

Дмитро закликав своїх соратників зібратися проти спільного ворога. На допомогу до нього прийшли з Серпухова полки, загони білозерських, ярославських і ростовських князів, представники з Суздаля, Твері і Смоленська. Весь Північний Схід Русі прислав своїх бійців. Велика допомога прийшла з Великого князівства Литовського.

У стрій стали професійні військові і ополченці: городяни, ремісники, селяни. Піші і кінні воїни озброїлися списами, шаблями, луками. Із захисної амуніції були кольчуги, панцирі, шоломи, металеві щити.

Пунктом збору стала Коломна. Там сформували військо:

• Князь Дмитро Іванович очолив великий полк.
• Князь Володимир взяв під команду полк правої руки.
• Князь Брянський Гліб повів полк лівої руки.
• Передовий полк сформували з коломенцев.

На марші до воїнству приєдналися литовські кінні полки синів Ольгерда князів Андрія і Дмитра.

Князь Володимир з ратниками перед битвою сховався в зеленій діброві за річкою Смолкою, а Андрій зі своїм полком зайняв його позицію на правому фланзі.

Історики не можуть точно сказати, скільки воїнів билося в цій битві. Під прапори Дмитра, за різними оцінками, зібралося від 50 до 200 тисяч воїнів. Їм протистояло від 60 до 200 тисяч татар. Перевагу в числі було на боці супротивника.

Перед походом Дмитра Івановича благословив святий преподобний Сергій Радонезький. До захисників приєдналися два богатиря з ченців — Ослябля і Пересвет. На бойовому прапорі воїнства було зображено лик Ісуса Христа.

Мамай, чиє військо було ослаблено попередніми сутичками з руськими дружинами і ордою Тохтамиша, привернув найманців з усіх боків. За нього воювали представники народів Кавказу та Поволжя, наймані піхотинці — генуезці з Криму та ін.

Щоб не допустити об’єднання сил Мамая з загонами князя Литви Ягайло і Олега Рязанського, князь Дмитро здійснив ризиковані маневри. Всупереч очікуванням Мамая, перетнув Оку, а потім переплив з військами на південний берег Дону і зруйнував переправу, «спалив усі мости». Тил був добре захищений річкою, лісом та ярами, щоб татари не використовували тактику оточення. Сподіватися не було на кого: шляхи для підходу резерву відрізані. Нікуди було і відступати. Але цей план князя приніс перемогу.

Битва відбулась 8 вересня 1380 року в центральній частині Куликова поля, в межиріччі Дону і Непрядва.

Запеклий бій тривав приблизно три години на плацдармі в десять верст (трохи більше десяти кілометрів). Невелика площа не дав розвернутися татарській кінноті.

Схема протистояння

Дмитро Іванович виставив в авангард сторожовий полк, за ним стояв передовий полк, позаду — великий піший полк з резервом, на флангах розташовувалася кіннота. В резерві зберігалася легка кіннота, був також секретний засадний полк за лівим флангом.

Напередодні битви Дмитро об’їхав усі полки. Через ранкового туману сутичка почалася в 12 годин. До цього російські війська обмінювалися трубними сигналами. Після сутичок передових піхотинців на легендарний поєдинок вийшов татарин Челубей і чернець Олександр Пересвіт. Загинули обидва, але Пересвет зумів вибити суперника з сідла. Почалася запекла січа.

У великому полку в княжих обладунках бився боярин Михайло Андрійович Бренк. Він відвернув увагу татар на себе і склав голову на полі брані. Князь Дмитро був одягнений як простий ратник і надихав дружинників своєю доблестю.

Спочатку перевага сил була на стороні Мамая. Татарська кіннота повністю розгромила передовий загін і обрушилася на великий полк і лівий фланг, прагнучи зайти в тил і оточити. Дружинники несли великі втрати. Введення резерву затримав наступ татар в центрі. Тоді вони посилили натиск зліва і потіснили росіян. Несподівано в спину їм вдарила засадна кіннота під управлінням князя Серпуховського і воєводи боярина Боброка-Волинського. Кінні татари були загнані в річку і знищені. Тут же пішла в наступ литовська кіннота з резерву і правого флангу.

Мамай, за звичаєм монгольських воєначальників, спостерігав за битвою здалеку, з Червоного пагорба. Коли результат бою предопределился, він втік разом із залишками війська. Руські воїни пустилися навздогін і добивали противника на відстані 50 км від місця битви. Сам великий князь пораненим впав з коня. Після битви його знайшли в лісі без свідомості.

Втрати росіян були колосальні: половина війська. Загинули і знатні князі, бояри, воєводи, і простий люд. Полеглих збирали 8 днів. В пам’ять про них з дубів Зеленої діброви зрубали церква.

Додому потягнулися обози з пораненими, але доїхали не всі: по дорозі на них нападали піддані князя Ягайла і мародери-рязанцев.

Підсумки і наслідки битви

Народ за перемогу над ординцями прозвав Дмитра Донським, а князь Володимир отримав прізвисько Хоробрий. Московське князівство підтвердило свою головну роль в консолідації руських земель.

Сформулювати значення Куликовської битви коротко можна так: вона додала впевненості російським людям у можливості звільнення від вікового ярма.

Пізніше Мамай хотів зібрати військо, щоб домогтися реваншу, але був розгромлений чингизидом ханом Тохтамишем, новим володарем Золотої Орди.

Після битви 1380 року Орда ще неодноразово робила набіги. У 1482 році загарбники спалили Москву і примусили знову сплачувати данину, щоправда, у меншому розмірі.

Попереду було багато кровопролитних боїв за незалежність. Кінцем татаро-монгольського ярма прийнято вважати 1480 рік.

В пам’ять про перемогу на Червоному пагорбі в 1848 році архітектором А. П. Брюлловим (братом живописця Карла Брюллова) була споруджена колона.

Куликовська битва знайшла відображення в наступному:

• Поезія (цикл віршів А. Блоку і ін).
• Живопис (картини О. Кіпренського, В. Васнецова, І. Глазунова та ін).
• Музика.

Зараз на місці Куликова поля в Тульській області знаходиться однойменний Державний природний заповідник і військово-історичний музей.

На карті більше немає зеленої діброви, яри вирівнялися, поля заросли степовим ковылем. Але все одно кожен вересень туди, де колись йшли бої, на фестиваль з’їжджаються любителі військово-історичної реконструкції з усього світу.

Славна перемога дружини Дмитра Донського на Куликовому полі буде служити прикладом багатьом поколінням росіян.