Розділ 3

Вночі Старцеву не спалося. Голова розболілася від дум. Позбавити себе від душевних страждань був один спосіб. Зробити Катерину своєю дружиною. Твердо впевнений, що чинить правильно, Дмитро Іонич відправляється в будинок Туркиных просити руки коханої.

Час для цього лікар вибрав не найвдаліший. Катя збиралася в клуб і думки її були далекі від майбутнього заміжжя. Почуття доктора навряд чи можна назвати справжніми. Дівчина йому подобалася, але ще більше його цікавило придане, яке він міг отримати після весілля на ній. Плутаючись у роздумах все більше, Старців вже не розумів, чого хоче насправді. Іноді йому здавалося, що дівчина йому зовсім не підходить. Занадто розпещена, зарозуміла, але відступати не в його правилах.

Напросившись скласти Катерині компанію в клуб, доктор вирішує скористатися моментом і запропонувати стати його дружиною. Озвучивши своє пропозицію, Старців чує у відповідь, категоричне ні. Дівчина ясно дала зрозуміти, що доктор для неї не представляє інтересу і найближчим часом заміж не збирається. У неї інші плани на життя. Дівчина мріяла про акторську кар’єру, плануючи виїхати з міста якомога швидше.
Відмова вибив доктора з колії. Не чекав він такого повороту. Ображений, розгублений. В такому стані Старців перебував кілька днів. Але все минає. Час минав. Почуття танули, як перший сніг. Катерина поїхала, як і планувала. Згадуючи її і аналізуючи те, що сталося, Дмитро Іонич був радий, що не встиг зробити помилки, можливо головною у своєму житті.