Дія друга
Автор продовжує знайомити читача з героями п’єси. Шарлотта не пам’ятає, скільки їй років. У неї немає справжнього паспорта. Коли батьки возили її по ярмарках, де вона давала уявлення, викручуючи «сальто-мортале».
Яша пишатися тим, що побував за кордоном, але не може дати точний опис усього побаченого. Яків грає на почуттях Дуняші, відверто хамить, закохана не помічає обману та нещирості. Єпіходов хвалиться освіченістю, але не може розібратися жити йому чи застрелитися.
Господарі повертаються з ресторану. З розмови зрозуміло, що вони не вірять в продаж маєтку. Лопахін намагається напоумити власників маєтку, але марно. Купець попереджає, що на торги приїде багач Деріганов. Гаєв мріє про грошову допомогу від тітоньки-поміщиці. Любов Андріївна зізнається, що смітить грошима. Долю її не можна вважати щасливою: ще досить молодою залишилася вдовою, вийшла заміж за чоловіка, який легко потрапляє під борги. Після втрати сина (потонув), виїжджає за кордон. Три роки живе поряд з хворим чоловіком. Купила собі дачу, але її продали за борги. Чоловік залишив без майна і пішов до іншої. Пробувала Любов отруїтися, але, ймовірно, злякалася. Приїхала в Росію в рідне маєток, сподіваючись покращити своє становище. Від чоловіка отримала телеграму, в якій він кликав її повернутися. Спогади жінки проходять на тлі музики єврейського оркестру. Любов мріє покликати музикантів в маєток.
Лопахін зізнається, що живе сіро і одноманітно. Батько, ідіот, бив його палицею, він став «бовдуром» з почерком, як у свині. Любов Андріївна пропонує одружитися на Варі, Єрмолай Олексійович не проти, але це тільки слова.
До розмови приєднується Трофімов. Лопахін, посміхаючись, запитує думку студента про себе. Петро порівнює його з хижим звіром, съедающим все на своєму шляху. Розмова йде про гордість, інтелігентності людини. Гаєв з пафосом звертається до природи, його красиві слова грубо переривають, і він замовкає. Проходить перехожий просить у Вари 30 копійок, дівчина злякано скрикує. Любов Андріївна, не замислюючись, подає золотий. Лопахін попереджає про продаж вишневого саду. Створюється враження, що його ніхто не чує.
На сцені залишаються Аня і Трофимов. Молоді міркують про майбутнє. Трофімов дивується Варі, яка боїться появи почуттів між ним і Анною. Вони вище любові, яка може завадити їм бути вільними і щасливими.
