Тритій у природі

Кількість цього ізотопу в природі є нікчемним. Пов’язано це з його радіоактивністю, тобто нестабільністю ядра.

У природі він виробляється в основному у верхніх шарах атмосфери. Його формування здійснюється при зіткненні частинок космічних променів з ядрами атомів, наприклад, азоту. Оскільки тритій утворюється в атмосфері, його джерела на Землі – опади (дощ, сніг).

За підрахунками вчених, в чистому вигляді тритію на Землі міститься ледве більше 1 кг. Тому його виробляють штучно в лабораторних умовах.

Виробництво тритію

В даний час отримання даного ізотопу не представляє труднощів, але є надзвичайно дорогим процесом. Для виготовлення одного кілограма речовини потрібні витрати в розмірі 30 млн доларів.

В якості сировини використовують найчастіше літій. Рідше – берилій або бор. Літій піддають нейтронного опромінення на циклотроні. Потім його розчиняють у воді, отримуючи водень, в складі якого є тритій. Половина літію приходить в непридатність в результаті цього процесу і отруюється в утиль.

Для отримання водню з тритієм з берилію і бору їх обробляють сірчаною кислотою.

Ще одним способом отримання ізотопу є опромінення важкої води дейтронами. Важка вода – речовина, яка утворюється з дейтерію (інша назва – оксид дейтерію). Після опромінення таку воду піддають електролізу і потім витягують тритій.

В даний час елемент виробляється в основному на території США, Канади і Росії.