Історія відкриття

Назви для ізотопів 1Н і 2Н – протію та дейтерію – були запропоновані американським фізиком Гарольдом Юрі. Виявивши існування дейтерію, вчені відразу припустили наявність третього ізотопу водню, має два нейтрона в ядрі. Юрі для досліджень використовував метод спектрального аналізу. Однак результатів він не дав. Виявилося, що концентрація тритію занадто мала, щоб його можна було виявити традиційними способами. У природі ця речовина практично неможливо знайти. Тому для досліджень стали використовуватися інші методи, наприклад, мас-спектрометрія.

У 1934 році Ернест Резерфорд зумів штучно отримати третій ізотоп за допомогою ядерних реакцій. Само собою, назву було вибрано заздалегідь, і, за аналогією з протием та дейтерієм, він став називатися тритієм.

Властивості

В нормальних умовах фізичні властивості тритію приблизно такі ж, як у звичайного водню. Він має газоподібний стан; смак, запах та колір відсутні. При зниженні температури до -250 °C він стає легкою безбарвною рідиною. А при нагріванні він нагадує сніг.

Атомна маса тритію дорівнює приблизно 3 а.е.м.

Тритій є радіоактивною речовиною. Період напіврозпаду становить 12 років, що є дуже зручним у дослідженнях. Канал розпаду елемента – бета. Тритій перетворюється на ізотоп гелій-3. При цьому відбувається випущення електронів і антинейтрино.