Виявлення і організація

В сучасних комп’ютерних системах доступ до файлів і файловій структурі зазвичай здійснюється з використанням їх імен. В деяких ОС ім’я пов’язане з самим файлом. В інших випадках він є анонімним, і на нього вказують посилання з іменами. В останньому випадку користувач може ідентифікувати ім’я посилання з самим файлом, але це помилковий аналог, особливо якщо існує кілька посилань на один і той же об’єкт.

Файли у файловій структурі (або посилання на них) можуть бути розташовані в каталогах. Однак у більш загальному випадку каталог може містити список файлів, список посилань на них. В рамках цього визначення надзвичайно важливо, щоб термін «файл» включав каталоги. Це припускає існування ієрархій каталогів, тобто наявність підкаталогів.

Ім’я, яке посилається на файл в каталозі, зазвичай повинно бути унікальним. Іншими словами, в ньому не повинно бути однакових назв. Однак у деяких операційних системах воно може включати в себе специфікацію типу, яка означає, що каталог може містити ідентичну ім’я більш, ніж одного типу об’єкта.