Відмінність рибосом прокаріотів та еукаріотів

Співвідношення за масою білків і РНК в рибосомі приблизно порівну. Однак у прокаріотів білків менша (близько 40%).

Розміри як самих рибосом, так і субодиниць виражають у швидкості їх седиментації (осадження) при центрифугуванні. При цьому S позначає константу Сведберга — одиницю, що характеризує швидкість осідання в центрифузі (чим більше S, тим швидше частка осідає, а значить важче). У рибосоми прокаріотів мають розмір у 70S, а в еукаріотів — 80S (тобто вони важчий і крупніше). При цьому субодиниці прокариотических рибосом мають значення 30S і 50S, а эукариотических — 40S і 60S. Розміри рибосом в мітохондріях і хлоропластах еукаріотів схожі з прокариотическими (хоча мають певну варіабельність за розмірами), що може вказувати на їх походження від древніх прокариотических організмів.

У прокаріотів до складу великої субодиниці рибосом входять дві молекули рРНК і більше 30 молекул білка, до складу малої — одна молекула рРНК і близько 20 білків. У еукаріотів в субъединицах більше молекул білка, а також у великій субодиниці три молекули рРНК. Складові рибосому білки і молекули рРНК володіють здатністю до зборку і в підсумку утворюють складну тривимірну структуру. Структуру рРНК підтримують іони магнію.