Зміст

Про що розповідає комедія Островського, який її сюжет і структура. П’єса складається з чотирьох дій. Пропонуємо короткий переказ цього твору.

Дія перша

Олімпіада, яка є купецькою дочкою, вже давно є дівкою на виданні. Вона сидить біля вікна і намагається читати книгу, але всі думки відлітають далеко від батьківського дому. Мріє дівчина про танці і крадькома згадує, як ще півтора роки тому крутилася на балу.

За цей час всі танцювальні навички були забуті, і Липочка переживає, що без належної практики не зможе вправно танцювати вальс, як це було раніше. Пробує тренуватися самостійно, але без партнера всі спроби не приносять бажаного результату.

В кімнату входить мати Олімпіади — Горпина Кіндратівна. Купецька дружина бачить, наскільки сильно дочка захоплена думками про бальних танцях і докоряє її за те, що та з самого ранку думає про розваги. Липочка при цьому також показує характер і висловлює невдоволення матері, що всі панянки вже давно при чоловіків, а вони з батьком досі не підібрали їй кавалера.

Розмова набуває різкі тони, і Горпина Кіндратівна починає підвищувати на Липочку голос, щоб та прикусила мову і слухала матір. В будинку розгорається сварка. Дочка не витримує натиску матері і падає їй в ноги зі сльозами. Олімпіада ридає ридма, кажучи, що не зможе заспокоїтися до тих пір, поки батьки не призведуть нареченого, який стане її законним чоловіком. Мати ставиться до доньки з співчуттям і наказує дівчині заспокоїтися, так як скоро приїде місцева сваха, яка повинна допомогти у вирішенні даного питання.

В кімнату входить Устинья Наумівна, приїзду якої вже зачекалися Горпина Кіндратівна і Липочка. Купецька дружина зі свахою сідають за стіл і випивають наливки, обговорюючи події, що відбулися в Москві за останній час. Сваха висловлює невдоволення, що вже дуже складно знайти Липочке гідного нареченого. Горпина Кіндратівна бажає, щоб майбутній чоловік її дочки був такий самий знатний купець, який живе за старими канонами. Сама Липочка мріє про нареченого з благородного сімейства. Самсон Силыч зацікавлений виключно в багатому зятя, щоб поправити фінансове становище сім’ї.

Приходить господар будинку — купець Большов і стряпчий Сысой Рисположенский. Вони завзято обговорюють, як Самсону Силычу найкраще вирішити свої матеріальні проблеми. Вже багато боргів у нього накопичилося за багато років торгівлі, а відповідати перед кредиторами все одно треба. Стряпчий рекомендує попередньо переоформити все майно на кого-небудь з близького оточення і оголосити себе неплатоспроможним, щоб зберегти все нажите, і при цьому не платити за боргами. В якості довіреної особи, на якого можна оформити майно купець бачить свого власного прикажчика і слугу — Подхалюзина Лазаря.

Дія друга

Подхалюзин дізнався про плани купця Большова і всерйоз розмірковує про те, щоб стати законним чоловіком Липочки, щоб остаточно закріпитися як власник сімейного майна. Прикажчик розуміє, що дівчині потрібен зовсім не такий молодий, а чоловік із знатного роду.

У Подхалюзина ж на противагу цьому є невеликий капітал, наявність якого надихає його на те, щоб просити у Самсона Силыча Большова руки Липочки.

Подхалюзин кличе свого прислужника Тишку, дає хлопцеві трохи грошей і відправляє за настоянкою з плодів горобини. У той же момент у нього зав’язується розмова з стряпчим, в ході якого прикажчик дізнається, що за його послуги Большов заплатив йому тисячу карбованців і на додаток до цього подарував шубу з борсука. Подхалюзин обіцяє стряпчому оплату в два рази більше, якщо той погодиться надати йому послугу.

В кімнаті з’являється Устинья Наумівна (сваха) і Фоминишна, які обговорюють між собою, як тільки складно видати Липочку заміж за бажаного нареченого, адже їй тільки благородного подавай. Сваха сідає на стілець, щоб трохи перепочити. Подхалюзин почув розмову і починає приставати до Устинье Наумівні з питаннями, чому вона так часто приходить в будинок до Большовым. Сваха зізнається, що знайшла одного молодого купця, який багатий і можливо стане парою для Липочки. Прикажчик вмовляє її пустити слух про неспроможність кавалера, а за це обіцяє віддячити двома тисячами рублів і шубу з соболів.

В конторі у купця Большова Подхалюзин намагається завести розмову про те, наскільки ж красива Олімпіада Самсоновна, що їй немає рівних серед усіх наречених. Самсон Силыч вловлює суть думки прикажчика і натякає на одруження. Подхалюзин мнеться і каже, що куди йому з його то суконним рилом до такої панночці. Купець чітко дає зрозуміти — тільки він вирішує, з ким буде його дочка. За кого скаже, за того і піде заміж. Відбувається договір про заручини і обмін обіцянками.

Дія третя

В кімнаті з’являється Липочка, яка сильно роздратована і чекає приїзду нареченого. Її мати і батько також перебувають у піднесеному настрої. Горпина Кіндратівна розповідає, яка Олімпіада красуня і гідна тільки кращих женихів. Батько при цьому знаходиться в досить спокійному стані.

В процесі обговорення останніх подій та новин, що відбуваються в Росії, Самсон Силыч оголошує, що знайшов Липочке нареченого. Це його прикажчик — Лазар Подхалюзин. Ключниця, Горпина Кіндратівна і сама Олімпіада обурені і кажуть, що батько ганьбить свою власну дочку.

Липочку і Лазаря залишають наодинці. Дівчина не хоче виходити за слугу свого батька, дорікає його в невігластві, неосвіченості і в тому, що він не з благородних кровей. Протягом нетривалого часу прикажчик переконує молоду наречену, що він багатий, зможе забезпечити її шовками, красивим будинком, каретою і всім необхідним.

Йому ж взамін потрібно тільки те, щоб дівчина була з ним і зробила його щасливим. Після деяких роздумів Олімпіада погоджується і просить відвезти її з батьківського дому. Самсон Силыч з дружиною проводжають молодих і просять тільки про одне, щоб ті не забували про них, справно платили кредиторам за боргами. Подхалюзин на це прохання батька відповідає — «Свої люди — поквитаємось».

Дія четверта

Лазар і Олімпіада живуть в окремому будинку. Все у них влаштовано по останньої моді того часу. У вітальні стоїть нова меблі, господиня ходить в шикарній шовковій блузі і чепчику останньої моделі.

До них в гості приходить сваха, яка просить у Подхалюзина обіцяний розрахунок за послуги, але той замість півтора тисяч рублів віддає їй тільки сотню, та ще й ношене плаття Липочки, хоча спочатку обіцяв шубу, пошиту з соболів. Устинья Наумівна обурена і обіцяє рознести про нього погану славу по всій Москві.

Слідом за свахою приїжджають Самсон Силыч з дружиною, які скаржаться, що Лазар не дає їм грошей на оплату боргів перед кредиторами. Раніше багатому купцеві тепер доводиться сидіти в ямі за борги, і його незабаром можуть заслати в Сибір. Незважаючи на це Липочка і Подхалюзин не погоджуються допомогти батькам, так як доведеться вести скромний спосіб життя, ходити в ситцевих платтях і відмовляти собі в багатьох задоволеннях. Большов і Горпина Кіндратівна бажають своїм дітям далі розважатися на їх гроші, а самі їдуть геть, не отримавши бажаної допомоги. Подхалюзин ж продовжує переконувати суспільство в тому, що веде чесний спосіб життя і нікого не думав обманювати.