Пролог

Починається дія з прославлення Ігоря, який збирає своїх вояків у похід. Раптово на небі є грізне знамення сонця.

Дружина князя Ярославна починає умовляти свого чоловіка не ходити на війну, вбачаючи в цьому застереження Боже. Але чоловік непохитний, залишає дружину на піклування її брата — князя Галицького.

Два музиканта — Єрошка і Вилиця — змінюють своєму панові і переходять на службу до Галицькому, сподіваючись на веселе і безтурботне життя. Дружина вирушає в дорогу з благословення старця.

Дія 1

Перша картина починається з веселого бенкету у князя Галицького в теремі, господар будинку в арії розкривається як любитель гулянь, заздрісний і злий чоловік, який мріє зайняти пост правлячого князя, а його дружину заслати в монастир.

Раптово з’являються кілька дівчат, які благають його повернути подругу, яку Галицький вкрав. Їм відмовляють і виганяють геть. Заходять музиканти Єрошка і Скула, співають жартівливу пісню про веселому житії князя Галицького. Змовники розмірковують, як князю Галицькому зайняти трон князя Ігоря.

У другій картині Ярославна сумує про чоловіка, що від нього немає ніяких звісток. З’являються дівчата і скаржаться на князя Галицького, просять захисту.

Вона втішає їх, обіцяє допомогти. Однак той не піддається на вмовляння, стверджує, що якщо дівчину і випустить, то вкраде іншу. При цьому ображає сестру, підозрюючи її у зраді чоловікові.

Ображена Ярославівна каже, що скоро чоловік повернеться і про все дізнається. Приходять бояри і приносять скорботна звістка про те, що чоловік опинився в полоні.

Дія 2

В половецькому стані Кончаківна чекає зустрічі з княжим сином. Приходить улюблений, вони виконують дует, в якому клянуться в любові один до одного, хочуть одружитися, але батько не дає благословення, поки не вийдуть з полону.

Ігор виконує свою відому арію, у якому нарікає на ув’язнення і просить свободи. Олувр вмовляє бранця бігти, але той не хоче образити хана Кончака, який налаштований до нього доброзичливо. Хан виконує свою арію, в якій називає Ігоря своїм гостем, а не бранцем. Кончак готовий відпустити Ігоря в обмін на обіцянку більше не нападати на половців, той не дає згоду. Хан вирішує пом’якшити його серце, запропонувавши йому послухати пісні й побачити танці.

Дія 3

Приходить хан Гзак і приводить з собою полонених, його зустрічає Кончак. Всі лягають спати, Овлур пропонує втечу Ігоря. Той погоджується, Кончаківна вмовляє Володимира залишитися, але отримує відмову.

Тоді донька хана б’є в било з метою підняти всіх. Стає відомо про втечу, половчани відправляються навздогін. Кончаківна вмовляє воїнів не вбивати Володимира.

Дія 4

Княгиня сумує про дружину і виконує свій знаменитий плач. Тут повертається Ігор і кидається до неї в обійми. Звучить дует про взаємне щастя. Чоловік запевняє Ярославну, що піде знову на половців.

Хитруни Скула і Єрошка вирішують дзвонити в дзвін, щоб загладити провину і всіх оповістити про те, що князь повернувся. Прийшли люди прощають їх з причини великої радості. Всі вихваляють правителя.