Мадагаскарська руконожка

Мадагаскарська руконожка є єдиним представником сімейства руконожковых, тому тривалий час велися суперечки щодо віднесення її до лемурам або гризунів. Але все-таки дослідники вирішили, що по своїй будові це тварина – лемур.

Важить звірятко близько 3 кг, розмір пухнастого хвоста, до 60 см, значно більше тільця – до 43 див. У тварини велика голова з величезними, практично лисими вухами, витягнутим носиком і уважними очима. Тільце покрите чорною або з незначним коричневим відливом жорсткою шерстю.

Відмінною особливістю мадагаскарської руконожки є дуже довгі пальчики на лапках, з допомогою яких вона чудово чіпляється за дерева і здобуває собі їжу. Особливо корисний середній палець зі смертоносним кігтем, яким звір, як дятел, простукивает дерево, знаходить і дістає личинок. З допомогою цього знаряддя руконожка пробиває кокосові горіхи і видобуває улюблені ласощі – кокосове молоко. А ось при ходьбі по землі пальчики заважають, тому вона спирається на кулачки і спускається на землю вкрай рідко. Зуби руконожки, звиклої гризти кору, ростуть все життя.

Веде звірятко виключно нічний спосіб життя. Вдень він спить у криївках. Варто відзначити, що руконожка будує кілька будиночків і ховається в них по черзі, напевно, для того, щоб хижаки не могли запримітити її притулок.

Своє друге ім’я лемур, названий «ай-ай» місцевими жителями, отримав з-за рідкісних криків, почути які чомусь боялися.

Мадагаскарська руконожка дуже повільно розмножується: самки приносять потомство раз в 2-3 року, народжується найчастіше одне дитинча, тому існування цієї тварини кілька десятиліть тому було під загрозою.

В останні роки руконожек беруть в будинок в якості вихованців. Заводчикам слід враховувати особливості поведінки цих тварин і бути готовими до того, що вночі вони будуть прокидатися від страшних криків.