Воістину одне з почесних місць у низці прекрасних творів Р. Х. Андерсона займає казка «дитячої», що оповідає про дівчинку, яку не взяли в театр. Дівчинка залишилася вдома з хрещеним, сама не підозрюючи про те, що уявлення, яке вона не побачить, але і стане безпосереднім його учасником, виявиться набагато більш цікавим і чарівним, ніж на театральних підмостках.

Автор показує читачеві, що для неї зовсім не потрібно грошей, карет і дорогих нарядів. Часом досить старого ящика, прокуреній трубки…

Текст казки

Папаша з мамашею і всі брати і сестри поїхали в театр; будинки залишилися Аня та її хрещений.

— Ми теж влаштуємо собі театр! — сказав він. — Зараз же почнемо подання.

— Так адже у нас немає театру! — заперечила Анна. — Немає і акторів! Моя стара лялька не годиться, вона стала така гидка, а нову не можна взяти — платтячко изомнешь!

— Актори знайдуться, якщо тільки не гидувати тим, що є під рукою! — сказав хрещений. — Ну, побудуємо спочатку театр. Ось сюди одну книжку, сюди іншу, сюди третю; всі три поставимо навскіс. Тепер по іншу сторону ще три — от і куліси готові. А цей старий ящик буде задньою стіною — ми повернемо його сюди дном. Сцена, як всякий бачить, являє кімнату. Тепер справа за акторами! Погляньмо, чи не знайдеться чого підходящого в ящику з іграшками. Спочатку треба відшукати дійових осіб, а потім вже писати п’єсу: одне тягне за собою інше — і виходить чудово! Ось трубка від чубука, а ось рукавичка без пари; нехай це буде тато і донька!

— Так це всього лише дві особи! — сказала Аня. — Он лежить старий мундирчик брата. Чи не можна його взяти в актори?

— Чому ж ні? Зростанням він для цього вийшов. Він буде у нас нареченим. В кишенях у нього порожньо — ось вже й цікава зав’язка: тут пахне нещасною любов’ю!.. А ось ще орешный ковалика — чобіт зі шпорою! Топ, топ! То-то лихий мазурист! Він тупотить і прищелкивает! Він буде у нас немилим нареченим. Ну, яку ж п’єсу ти хочеш? Драму чи комедію з сімейного побуту?

— Комедію! — сказала Аня. — Всі так люблять комедії. А ти знаєш яку-небудь?

— Цілу сотню! — відповів хрещений. — Найбільший успіх мають французькі, але вони неподходящи для дівчаток. Ми візьмемо краще якусь зі своїх: вони всі на один лад. Ну, я струшую мішок! «Ку-ка-ре-ку! Обновись!» Ось тепер все комедії оновилися! Слухай же афішу. — І хресний взяв газету і почав читати як ніби по афіші:

Трубка і розумний малий. Комедія в одній дії.

Дійові особи:

Пан Трубка — батько.

Пані Рукавичка — дочка.

Пан Мундирчик — милий.

Фон Чобіт — немилий.

Тепер почнемо! Завісу піднято — у нас його немає, ну, значить, він вихований. Всі особи в наявності. Я розкажу за тата. Він сьогодні сердитий, — бачиш, весь потемнів від паління:

«Дурниця, нісенітниця, дурниця! Я господар в хаті! Я батько своєї дочки! Прошу слухатися мене! Фон Чобіт така персона, що хоч глядись в нього, як в дзеркало! Він з сап’яну, та ще зі шпорою! Тринь-бринь! Тринь-бринь! Він і одружується моєї дочки!»

— Тепер стеж за мундиром, Аня! — продовжував хрещений. — Тепер він почне. Він носить відкладний комірець, дуже скромний, але усвідомлює власну гідність і має право говорити так:

«На мені немає жодної плями! Добрі якості теж треба враховувати. А я ж із самої добротної матерії, та ще з галунами!» — «Ну, вони тільки до весілля та протримаються! У пранні полиняють! — Це знову говорить пан Трубка. — Фон Чобіт, той непромокаем, з міцною і в той же час тонкої шкіри, може скрипіти, клацати шпорою і схожий на Італію!»

— Але вони повинні говорити віршами! — зауважила Аня. — Кажуть, це виходить так красиво!

— Можна і так! — відповів хрещений. — Захоче публіка, актори заговорять і віршами. Ну, гляди ж на панночку Рукавичку; дивись, як вона ламає пальчики:

Краще повік мені бути без пари,

Тільки б уникнути кари —

Життя з осоружним проводити!

Мені того не пережити!

Ох, ох, ох,

Лусну, лусну, ось вам Бог!

«Дурниця!» — Це вже відповідає татусь Трубка. А ось тепер каже пан Мундир:

Рукавичка-душа,

Ти така гарна!

Ти мені судилося,

Моїй повинна бути!

Тут Фон Чобіт човгає, тупотить, клацає шпорою і перекидає три лаштунки разом.

— Чудо як добре! — вигукнула Аня.

— Тс! — сказав хрещений. — Мовчазне схвалення говорить про високий ступінь вихованості глядачів перших рядів. Тепер панночка Рукавичка співає свою велику арію з руладами:

Я так вбита,

Так сердита,

Що вам клянусь,

Я разреву-у-усь!..

Тепер самий цікавий момент, Аня! Бачиш, пане Мундир розстібається і звертає свою промову прямо до тебе, щоб ти поплескала йому! Але ти не ляскай! Так бонтоннее! Послухай, як він шарудить: «Чаша мого терпіння переповнилася! Бережіться! Я підведу інтригу! Ви — Трубка, а я — малий з головою! Фьють! і — нема вас!» Дивись, Аня! Це сама цікава сцена у всій комедії! Мундир хапає Трубку і засовує собі в кишеню — лежи тут! — а потім каже: «Ви тепер у мене в кишені і не вийдете звідти, поки не обіцяєте з’єднати мене узами шлюбу з вашою дочкою, Рукавичкою з лівої руки! Я протягну їй свою праву».

— Страшенно добре! — знову вигукнула Аня.

— А стара Трубка відповідає:

Що робити мені?

Горю, як у вогні!

Ах, де ж мій чубук?

Адже я — як без рук!

О, згляньтеся, вибачте,

Мене відпустіть!

Я дочка вам віддам,

Вінчаю вас сам!

— І кінець? — запитала Аня.

— Що ти! — відповів хрещений. — Кінець тільки для Фон Чобота. Наречений і наречена опускаються на коліна; перша співає:

Батько, оживаю!

Другий:

Я вас відпускаю!

Пан Трубка благословляє їх, а вся меблі співає хором:

То-то люблячий батько!

Він повів їх під вінець!

Тут і всій п’єсі кінець!

Ось тепер похлопаем! — додав хрещений. — І викличемо їх усіх, разом з меблями: адже вона з червоного дерева!

— А що, наша комедія так само хороша, як та, що йде в цьому театрі? — запитала Аня.

— Вона ще краще! — відповів хрещений. — Вона коротше, даром доставлена нам прямо на будинок і допомогла скоротати час до чаю!