Любов близьких людей здатна творити чудеса, охороняти від негараздів і хвороб тих, хто перебуває на величезній відстані від них. Казка «На краю моря» Андерсена як раз про таку любов. Вона береже молодого матроса від нещасть, які можуть трапитися з ним у далекому подорож до Північного полюса за крайнім морів.

Головний герой відчуває підтримку бабусі і подруги, чекають від нього добрих звісток. Відважний моряк не забуває про чудодійну силу Святого письма…

Текст казки

Північного полюса було послано кілька кораблів відшукати крайню точку землі, на яку може ступити нога людська. Вже більше року пливли кораблі серед туманів і льодів, долаючи страшні труднощі.

Але ось настала зима, сонце сховалося, і настала довга-довга полярна ніч. Весь видимий простір суцільно покрилося льодом, і кораблі були наче заковані в льодовиках. Вся земля була занесена снігом; з нього-то і понаробляли собі моряки невисоких ульеобразных жител.

Деякі з них були великі, завбільшки з наші давні могильні кургани, інші трохи менше, так що вміщували не більше двох — чотирьох чоловік. Стояла ніч, але досить світла. Північне сяйво розкидало цілі снопи червоних і блакитних іскор. Вічний величний феєрверк! Сніг так і сяяв, і ніч була схожа, швидше, на спалахує світанок.

Коли північне сяйво горіло особливо яскраво, до моряків були тубільці в дивовижних одязі з тюленьих і оленячих шкур, вивернутих хутром назовні; вони приїжджали на полозку, збитих з крижин, і привозили купи хутра. Моряки робили собі з них ковдри, ліжка і, зарившись у них, відмінно спали під своїми сніговими покрівлями, не відчуваючи холоду.

А на волі у цей час такий мороз тріщав, про який ми тут і поняття не маємо, навіть у найсуворіші зими. У нас в той час стояла ще осінь, і моряки згадували серед полярної природи тепле рідне сонечко і яскраво-жовте осіннє листя.

Годинник показував пізню годину вечора, час було лягати спати. В одному зі снігових жител двоє матросів і вже вляглися. Молодший з них привіз із собою з дому краще його скарб — Біблію, яку подарувала йому на прощання бабуся, і вночі книга завжди лежала у юнака в головах.

З дитинства він знав кожне слово в ній, щодня прочитував з неї сторінку-другу, і не раз, лежачи, як тепер, в ліжку, згадував втішні слова Священного писання: «чи Візьму крила зорі й переселюсь на край моря, – і там рука Твоя поведе мене, і утримає мене десниця Твоя». Утешенный і підкріплений вірою, він закрив очі, заснув і побачив сон — одкровення Боже. Тіло покоїлося, душа ж не спала і жила усиленною життям.

Йому здавалося, що навколо нього лунають звуки знайомих, улюблених пісень, почував над собою якесь тепле, м’яке віяння, бачив вгорі якийсь білий світ, немов струившийся крізь дах. Він підняв голову — біле сяйво йшло не із стін або стелі, але лилося від великих крил ангела. Матрос зиркнув на його лагідний світлий лик. Ангел піднявся зі сторінок Біблії, немов з чашечки лілії, розпростер руки, і стіни хатини розтанули, як легкий туман.

Погляду матроса відкрилися зелені поля і пагорби, темно-коричневі лісу, гарно освітлені осіннім сонечком. Гнізда лелек вже спорожніли, але на диких яблунях ще висіли яблука, хоча листя і опали. Яскраво-червоні плоди шипшини горіли на сонці, як жар; в маленькій зеленій клітці над вікном селянської хатинки насвистував свою пісеньку шпак. Матрос дізнався свій будинок, свій рідний дім!

Шпак свистів завчену пісеньку, а бабуся давала йому свіжого мокричника, як, бувало, делывал її онук. Молоденька гарненька донька коваля брала з колодязя воду і вклонилася бабусі, а бабуся зробила її до себе листом. Воно прийшло сьогодні вранці з холодних країн, з Далекої півночі, де перебував її онук, — під покровом правиці Господньої.

Жінки плакали і сміялися, читаючи листа, а він, осяяний крилами ангела, бачив і чув все зі своєї снігової хатини в хвилину духовного просвітлення, сміявся і плакав разом з ними! Були прочитані з його листа і слова Священного писання: «чи Візьму крила зорі й переселюсь на край моря, і там утримає мене десниця Твоя».

Чудовий псалом пролунав у повітрі, і ангел накрив сплячого своїм крилом, наче м’яким покривалом: бачення зникло, в сніжному будиночку стало темно, але Біблія як і раніше лежала під головою матроса, віра і надія жили в його серці. І Бог був з ним, і батьківщину він носив з собою усюди, навіть «на краю моря».