Виникнення поняття
Американський соціолог Даніель Белл вперше придумав термін «постіндустріальний» в 1973 році. Він представив його у своїй книзі «Прийдешнє постіндустріальне суспільство. Досвід соціального прогнозування», де описуються деякі особливості постіндустріального суспільства.
Основні характеристики
Постіндустріальне суспільство характеризується:
- переходом від виробництва товарів до виробництва послуг, причому дуже небагато фірми безпосередньо виробляють будь-які товари;
- заміною робочої сили технічними і професійними працівниками, такими як комп’ютерні інженери, лікарі, банкіри, оскільки пряме виробництво товарів переміщується в інше місце;
- заміною практичних теоретичними знаннями.
Велика увага приділяється теоретичним і етичним наслідків нових технологій. Дослідження допомагають суспільству уникнути деяких негативних особливостей впровадження нових технологій, таких як екологічні аварії та масові відключення електроенергії.
Розвиток нових наукових дисциплін, таких як нові форми інформаційних технологій, кібернетики або штучного інтелекту, служить для оцінки теоретичних і етичних наслідків змін.
В додаток до економічних характеристик постіндустріального суспільства змінюються цінності і норми відображають мінливий вплив на соціум. Наприклад, аутсорсинг промислових товарів впливає на те, як члени суспільства бачать і розглядають іноземців або іммігрантів. Крім того, особи, раніше зайняті у виробничому секторі, не мають чітко визначеної соціальної ролі.