Моральна краса героїні
Автор постійно підкреслює благородну природність героїні, відсутність кокетства, манірності, будь облуди в почуттях і промовах. В обігу з людьми її відрізняє чуйність, ніжність і доброта – мудрий Савельіч кличе її ангелом, кажучи, що такий нареченій і приданого не потрібно.
Властива їй мила жіночність спонукає до обережного поводження зі зброєю і взагалі з усім, пов’язаних з війною: виросла у військовій фортеці дівчина страшно боїться звуку стрільби.
Уникає конфліктів і сварок: не каже нічого поганого про Швабрине, безмірно засмучується через дуелі Гриньова і немилості його батька.
Вона душевно мудра, бачить серцем людей. Розумний і добре освічений Швабрин не зміг здобути любовну перемогу над дурнуватої за його ж словами панночкою – тому що за блискучими манерами немає істинно благородної людини.
Любляча Марія бажає щастя насамперед для дорогої людини – навіть якщо це означає шлюб з іншою жінкою. І все це без романтичного пафосу і презирства до побуту: розуміє, що для щастя людині потрібна не тільки любов, але також мир і спокій у родині, якийсь достаток і визначеність.