2. Комета отримує ім’я після того, як її виявлять три незалежних спостерігача

Комети частіше називають на честь їх першовідкривачів; до трьох незалежних со-першовідкривачів можуть ділити це право між собою. Ці першовідкривачі все частіше стають не окремими особами, а спеціалізованими програмами виявлення малих тіл або супутниками, тими, хто спостерігає за Сонцем.

Численні комети були названі на честь проекту Lincoln Near Earth Asteroid Research (LINEAR) Массачусетського технологічного інституту в Бостоні і програми стеження за околоземными астероїдами (NEAT), здійснюється Лабораторією реактивного руху в Пасадені і Лоуэллской обсерваторією (LONEOS).

Темпи відкриття комет за останні десятиліття зросли більш ніж удвічі: у середньому з дюжини у рік наприкінці 1980-х років до близько 30 в рік в перші роки цього століття. Супутник сонячної і гелиосферной обсерваторії (SOHO), що спостерігає за Сонцем, виявив 850 комет. Це число збільшується в середньому на 80 в рік, що робить історію SOHO найпліднішою, хоча і ненавмисної, знахідкою комет.