Давньогрецька трактування
На закінчення розгляду питання про те, як зрозуміти слово «аристократ», варто звернутися до розуміння його філософами давнини. Спочатку тема аристократії була розглянута Платоном і Аристотелем. На їхню думку, аристократ – це людина грамотна, обдарований, який здатний нести відповідальність не тільки за свої вчинки, але й за дії інших людей. Філософи вважали, що саме такі люди повинні правити державою.
З плином часу ця трактування піддалася змінам, та визначальним чинником стали не особисті достоїнства, а походження. Справжній аристократ обов’язково повинен бути вихідцем із знаменитою, багатої та успішної сім’ї. Таким чином, сутність аристократичного принципу зводилася до того, що панівне становище в суспільстві повинні займати «кращі люди у спадок». З цього принципу випливають три висновки: