В полоні у ворога

У 1742 році Абилай, чинив опір джунгарам на річці Ішим, був захоплений у полон. До цієї події, роком раніше, керуючи військами казахського ополчення, він завдав поразки джунгарской армії і вбив в чесному двобої близького родича Галдан-Церена. Здавалося, полон повинно було загрожувати страшними муками і приниженням, але як не дивно, воно виявилося дуже продуктивним. Абилай вивчив монгольська і маньчжурський мови і досить часто був запрошуємо на бесіди до Галдан-Цэрэну. Йому навіть вдалося подружитися з легендарним Амурсаной, владетельным князем Ойратского ханства, який пізніше буде очолювати антиманьчжурское визвольний рух.

Навесні 1743 року при належному сприяння російського посольства казахського правителя обміняли на іншого знатного заручника. У джерелах відзначають, що якимось чином Абилай зумів домовитися з хунтайши і укласти настільки довгоочікуване перемир’я між Казахським ханством і Джунгарией.