Хан Абилай (1711-1781) визнаний однією з найбільш значущих постатей в історії казахського народу. Керуючись ідеями державної незалежності, загальнонаціональної єдності і територіальної цілісності Казахстану, він відрізнявся вельми далекоглядною і прагматичною політикою. Очолюючи об’єднавчі процеси казахів, великий діяч всіляко споспешествовал централізації влади ханства. Саме йому відводиться ключова роль у справі поразки ойратов і запобігання рухів китайських військ на території Казахстану.

Тяготи життя сирітської

Абилай був народжений в 1711 році у правителя Середнього жуза Корк-Уали, нащадка великого Чингіз-хана. При народженні хлопчик отримав ім’я Абілмансур, але пізніше він візьме ім’я діда – Абилай – який прославився військовими доблестями і придбав прізвисько Кровопивця.

Історія зберегла не так багато відомостей про ранні роки життя і сім’ї Абилая-хана. Відомо, що свої дитячі і більшою частиною юнацькі роки він провів у вигнанні. Втративши батька в міжусобній боротьбі, тринадцятирічний син правителя, згідно хронікам, втік у супроводі відданого слуги батьків у місто Туркестан. Там він приймає ще один несподіваний удар долі, впливові родичі відвернулися від нього. Щоб прогодувати себе, приховуючи своє справжнє походження, підліток наймається до заможним кочівникам.

Бідно одягнений і худорлявий хлопчик сповна пізнав гіркоту самотності: люди прозвали його Сабалаком, що означає «вбогий». Проте ніякі отрепья не могли приховати його вроджений аристократизм і вольовий характер. За спогадами сучасників, майбутній хан Казахського ханства завжди тримався з неповторним гідністю і віддавав перевагу самотність і тихі місця.