Природа захворювання
Збудник відноситься до РНК-вмісних вірусів. Тобто замість ДНК (дезоксирибонуклеїнової кислоти) складається з рибонуклеїнової кислоти. Відповідно, несе інформацію, а функцію — формування білкових молекул. Він пригнічує імунітет і сприяє появі ракових пухлин.
ДНК-копії FeLV вбудовуються в хромосоми інфікованих клітин. Копії (провіруси) відтворюють нові вірусні частинки. При цьому сама інфікована клітина не пошкоджується, існує і ділиться, поки не загине природним шляхом або у результаті імунної реакції. А віруси тим часом переходять з інфікованих клітин в інші, доступні для проникнення — слизова кишечника, слинні залози і т. д. тобто клітини вірусу множаться разом з клітинами всіх систем життєзабезпечення, і хвора тварина вже сама стає джерелом зараження.
Вірус лейкемії кішок поділяється на дві підгрупи.
- Екзогенна. Збудник потрапляє в клітину господаря ззовні.
- Ендогенна. Вірус «спить» в самому організмі. Може не прокинутися ніколи, а може активуватися і вбити носія протягом лічених місяців. Що виступає «спусковим гачком» — науці поки не відомо. Натомість встановлено, що в геномі домашньої кішки таких «бомб уповільненої дії» до 100 штук.
Як «працює» збудник
Джерелом зараження є інфіковані кішки. Шляхи переносу: контактний, статевої, з крапельками слини, через укус, сечу і їжу. Згідно з дослідженнями, інфіковані особи не передають хвороба кошенятам внутрішньоутробно або з молоком під час годування. Але дитина може заразитися від матері після народження через слину.
Потрапивши в організм, вірус прагне до органів, що містить швидко діляться клітини —
кістковий мозок, слизові оболонки дихальної системи і травного тракту.
Збудник вражає червоний кістковий мозок і змушує його робити мутовані клітини крові, в яких вже змінена структура лейкоцитів і лімфоцитів. З-за цього вірусну лейкемію кішок часто називають раком крові, хоча природа онкозахворювань і вірусу все ж різна.
Вірус не тільки активно розмножується в організмі, але і пригнічує імунітет, змінюючи його структуру клітин.
Придушення імунітету
Якщо тварина здорово, то може впоратися з початкової атакою збудника, і далі хвороба розвиватися не буде. В інших кішок вірус здатний довго зберігатися в кістковому мозку, і активуватися при зручному випадку (стрес, інше захворювання і прийом медпрепаратів). І якщо імунітет не зможе його зупинити в цей раз, протягом місяця FeLV пошириться по всьому організму. Все це веде до клінічних проявів вірусної лейкемії, лейкозу, лімфосаркомі, асцит, иммуноопосредованной гемолітичної анемії.
Подібним чином діє і вірус імунодефіциту людини. Аналог ВІЛ, вражає котячих — FIV (Feline immunodeficiency virus).
Різниця між вірусами лейкозу та імунодефіциту
FIV і FeLV відносяться до ретровірусів. Обидва впливають на імунну систему, але FIV цікавлять тільки зрілі клітини, які він атакує, не провокуючи виникнення пухлин. Крім того, вакцини від вірусу лейкозу котячих існують, ефективно застосовуються і навіть при зараженні тварина іноді може одужати. А від FIV щеплень немає, як і шансів на виживання хворого вихованця.
Медики виділяють гостру і хронічну форми вірусного лейкозу. Прогноз в обох випадках несприятливий. Але хронічні форми менш виражені, в середньому виживаність становить рік, а ремісія — півтора. При гострому перебігу тварина згасає на очах, причому тільки третина кішок і собак реагують на хіміотерапію.
