Види діяльності людини дуже різноманітні. Залежно від різних критеріїв вона підрозділяється на практичну, трудову, навчальну, ігрову, матеріальну, духовну, моральну, аморальну, прогресивну, реакційну, а також включає в себе творчість і спілкування.
Зі шкільного курсу суспільствознавства відомо, що одним з основних відмітних ознак людини, порівняно з высокоорганизованными тваринами, визнається доцільна діяльність як постійне виконання певних завдань з метою зміни навколишнього світу, результатом чого стає створення так званої «другої природи».
Будь-яка діяльність будується на чотирьох головних елементах:
- об’єкт (предмет, який піддається змінам);
- суб’єкт (той, хто здійснює діяльність);
- цілі (передбачуваний результат тієї або іншої дії);
- мотиви (відображає те, на чому ґрунтується воля людини до дії).