Бог виноробства
Вакха, або Бахуса, ототожнювали з давньогрецьким Діонісом. Він був наймолодшим з олімпійців. Його шанували як бога:
- продуктивних сил природи;
- театру;
- натхнення;
- релігійного екстазу;
- рослинності;
- виноградарів і виноробів.
Про нього є згадка в Одіссеї. До того, як була відкрита Мікенська культура, дослідники пізнішого часу вважали, що в Рим він прийшов через Грецію з варварських земель. Це припущення засноване на тому, що культ його носив екстатичний характер, його супроводжували шалені танці, захоплююча музика і надмірне пияцтво.
Здавалося б, ці прояви були чужими тверезого темпераменту еллінів і їх ясному розуму. Але були знайдені ахейские написи, які свідчать про те, що греки шанували Діоніса ще до початку Троянської війни. Отже, поклоніння Вакху і проведення вакханалій – це запозичення в еллінів, як і багато в римської міфології та культури.
Традиційно вважається, що Вакх-Діоніс був сином Зевса (у римлян – Юпітера) і Семели. Однак народжений він був з стегна свого батька на острові Наксосе в Егейському морі. Його виховали місцеві німфи. Ці події, згідно з міфами, були пов’язані з тим, щоб приховати дитину і її матір від гніву законної дружини головного олімпійського бога.