Стрічкові черв’яки — це клас, що належить до типу Плоскі черви. Налічують понад 3,5 тисяч видів стьожкових червів. Всі вони паразити, чий життєвий цикл включає зазвичай двох господарів. Статевозрілі особини зазвичай паразитують в кишечнику хребетних тварин. Личинкові стадії живуть в різних органах і тканинах (м’язах, сполучної тканини, мозку та ін) тварин.

Тіло черв’яків схоже на стрічку. У переважної більшості видів у ньому виділяють голівку (сколекс), шийку і стробилу, що складається з безлічі окремих члеників (проглоттид). Довжина тіла стрічкових черв’яків і кількість члеників сильно коливається від виду до виду. Так, у ехінококків всього кілька члеників, в той час як у бичачого ціп’яка їх може бути більше тисячі. Крім того кількість члеників залежить від віку хробака, достатку або нестачі їжі. Довжина тіла від менш сантиметра до майже 20 метрів. Є види стрічкових черв’яків, що не мають членистого будови тіла.

Утворення нових члеників відбувається у районі шийки, тобто тут знаходиться зона росту черв’яка. Ближче до заднього кінця стрічкового хробака знаходяться найбільш зрілі проглотиди, наповнені яйцями. Кінцеві членики поступово відокремлюються від тіла і виходять назовні зазвичай з випорожненнями.

У стрічкових черв’яків є різні пристосування до закріплення в кишечнику господаря. Це можуть бути присоски, гаки, ботрии (функціонують як прищіпки), хоботки з гаками та ін. Знаходяться вони в головній частині хробака. Таким чином, паразит закріплюється в кишечнику своєю передньою частиною. Однак харчується він усім тілом, всмоктуючи поживні речовини через поверхню.

Тіло стьожкових червів вкрите тегументом. Його утворює зовнішній цитоплазматичний шар клітин, занурених в м’язову тканину. З зовнішньої сторони у тегумента утворюється безліч волосків (микротрихий), які всмоктують їжу. Також тегумент захищає паразита від травних соків хазяїна.

Для стрічкових черв’яків, також як і для всіх плоских червів, характерні шкірно-мускульний мішок (з покривами зростаються поперечні, поздовжні, спино-черевні м’язи), заповнені паренхімою порожнини тіла, протонефридии (органи виділення), відсутність органів дихання, нервова система, що складається з головних гангліїв і відходять від них поздовжніх тяжів.

Відмінною особливістю стрічкових черв’яків являє відсутність травної системи. У процесі еволюції вона була редукована. Паразит знаходиться в тонкому кишечнику господаря, де їжа і так вже переварена.

В кожному членику по мірі його віддалення від шийки розвивається своя гермафродитна статева система (за винятком видів з нерасчлененным тілом, у них тільки один «комплект»). Причому спочатку розвивається чоловіча її частину, потім додається жіноча.

Жіноча частина статевої системи стрічкового черв’яка складається з яєчника, яйцепроводу, желточников, тільця Меліса, матки, піхви, сім’яприймача.

Чоловіча частина статевої системи стрічкового черв’яка складається з численних насінників і сім’явивідних канальців, семяпровода, семяизвергательного каналу з копулятивным органом.

Піхву і семяизвергательный канал відкриваються в статевий клоаку членика, що представляє собою заглиблення в тілі черв’яка.

Запліднення може відбуватися як всередині одного члениками, між різними члениками одного хробака, так і між різними особинами (коли в кишечнику господаря живе не один паразит).

Після запліднення зигота оточується желточными клітинами (від желточников) і шкаралупою (від тельця Меліса). Далі вийшло яйце переміщається в матку. У одних видів матка відкривається назовні, у інших — вона замкнена. У першому випадку яйця поступово залишають матку, у другому — накопичуються в ній, в результаті чого матка збільшується, в ній розвивається безліч відгалужень. Кількість яєць в зрілому членику може досягати кількох тисяч. За винятком матки, інші частини статевої системи редукуються.

Життєвий цикл стрічкових черв’яків

У матці членика в яйці формується личинка онкосфера. Вона має округлу форму з шістьма гачками, що складаються з хітину.

Коли яйце потрапляє в травну систему проміжного хазяїна (наприклад, корови або свині), онкосфера виходить з шкаралупи, впроваджується в стінку кишечника і через нього потрапляє у кровоносне русло, яке розносить личинки по всьому тілу. Онкосфери осідають в різних тканинах (найчастіше в м’язах) і перетворюються у другу личиночную стадію стрічкових черв’яків, яку називають финной.

У найпростішому випадку фінна являє собою пляшечку з рідиною, стінка якого в одному місці увігнута всередину. У цій виїмці розвивається головка майбутнього стрічкового хробака. Така фінна називається цистицерк. У інших типів фін може бути безліч впячиваний з головками або міститися всередині бульбашки наступного порядку з головками. Фіни зазвичай досить великі, розміром від рисового зернятка до волоського горіха.

Остаточний господар заражається стрічковим хробаком, коли поїдає проміжного господаря, що містить фіни. Під впливом жовчі печінки фіни вивертається головка черв’яка і прикріплюється до стінки кишечника. Сама фінна розчиняється, а у паразита починають у районі шийки отшнуровываться і рости членики.