Більшість країн сьогодні дотримуються однієї з двох основних правових традицій: цивільного або загального права.

Цивільно-правова традиція розвивалася в континентальній Європі одночасно і застосовувалася у всіх колоніях європейських імперських держав – Іспанії і Португалії.

Традиція загального права виникла в Англії в середні століття і практикувалася в британських колоній на різних континентах.

Традиція цивільного права

Європейська традиція цивільного права являє собою звід правових принципів та норм і передбачає можливість прийняття всеосяжного юридичної кодексу, що передбачає матеріально-правове і процесуальне правове регулювання для всіх ситуацій.

Цивільне право було також прийнято в дев’ятнадцятому та двадцятому століттях країнами, що раніше володіли особливими правовими традиціями. Однією з таких країн є Росія, для якої двадцяте століття став періодом потрясінь і зажадав неодноразової реформи правової системи.