Звідки вони беруться
Всі мутагени, що надходять в організм живої істоти ззовні, називають екзогенними. І джерела мутагенів у середовищі досить різноманітні. Тому їх прийнято ділити на три категорії: фізичні, хімічні і біологічні. Вони досить різноманітні, так що варто розповісти про кожну з цих груп докладніше.
В першу чергу розглянемо фізичні мутагени. Це будь-який вплив навколишнього світу на живий організм. Сюди можна віднести радіацію, ультрафіолет, що надходить від сонця, а також різке підвищення і пониження температури. Будь-яке випромінювання може стати причиною мутації саме по собі, призводять до появи хворого (мутованого) і найчастіше нежиттєздатного потомства. Але в той же час випромінювання, як і перепади температури, може підвищити швидкість позитивної реакції, хоча це і трапляється значно рідше. Приміром, лабораторні миші, що живуть при вкрай низькій температурі, приносять потомство з більш густим підшерстям, швидко накопичує жирові відкладення. Причому ці особливості зберігаються навіть після того, як температура повернулася до вихідної.
Наступний вид мутагенів – хімічний. Дана група є найбільш поширеною і, мабуть, небезпечною. Справа в тому, що в останні десятиліття чимала частина продуктів, що вживаються людьми, містить хімічні мутагени.
В першу чергу сюди можна віднести багато алколоиды (колхіцин, вінкамін та інші). Деякі лікарські препарати містять їх, хоча, з офіційної точки зору, їх кількість занадто мало, щоб завдати шкоди людині.
Також в число хімічних мутагенів входять деякі хімічні добрива і отрути, які використовуються у сільському господарстві, харчові добавки, органічні розчинники, хімікати, одержувані з нафти. На жаль, вони оточують сучасну людину, і вирватися з цієї пастки досить складно. Але зустрічаються мутагени і в навколишньому середовищі – деякі рослини містять їх у великій кількості, що робить їх вживання в їжу вкрай небезпечним.
Нарешті, третя група мутагенів – це біологічні. В їх число входять різні віруси (грип, краснуха, кір) і продукти, що виникають при неправильному обміні речовин в організмі людини і будь-якого іншого складного істоти.
