Історія походження і цікаві факти

Вчені припускають, що предками сенбернарів були мастіфи — тибетські або римські бойові. Ймовірно, ці собаки виявилися в Швейцарії понад 2 тис. років тому і, скрещиваясь з місцевими видами, породили відомих нам гігантів.

Історія породи сенбернар пов’язана з гірським монастирем, де зупинялися подорожні, які йдуть через Альпи. Також монастир був пункту першої допомоги та рятувальної базою. Після сходження лавини ченці проводили пошуково-рятувальні операції, намагаючись знайти мандрівників. Виявилося, що деякі пси відмінно чують живих людей на глибині до 2 м. Це стало відправною точкою селекції, і незабаром були засвідчені випадки, коли «лавинні собаки» могли знайти людину під 5 м снігу. Крім того, високо в горах вони замінювали послушникам робочий худобу і охороняли монастир. За документами, число врятованих сенбернарами — близько 2 тис.

Назву «Собака Святого Бернара», тобто «сенбернар», стало офіційним тільки в 1880 році, коли вони поширилися по західній і північній Європі. Широка популярність не пішла породі на користь. У різних країнах намагалися вивести власні підвиди, що часто псувало зовнішні і робочі якості. У підсумку до 1887 році давню породу довелося рятувати, терміново стверджуючи єдиний стандарт і відбираючи придатних для племінної роботи псів.

У 2004 році був створений Фонд Баррі (названий на честь видатного пса-рятувальника), який підтримує збереження чистої породи. Також розведення і розвиток цих чотириногих компаньйонів на міжнародному рівні контролює Світовий союз клубів сенбернарів.