Втеча — це частина рослини, що складається з стебла і розташованих на ній листя і нирок. Замість листя або разом з ними на втечу можуть розвиватися квітки або суцвіття.
В процесі еволюції пагони виникли тоді, коли рослини стали рости на суші. Тобто пагони характерні для всіх нині живих вищих рослин. У нижчих рослин, якими є водорості, пагонів немає, так як всі їх тіло не диференційоване на органи і називається талломом (або слоевищем).
Всі пагони розвиваються з бруньок. Але перший пагін рослини розвивається із зародкової почечки. Такий пагін називається головним. Головний пагін — це втеча першого порядку. З зростаючих на ньому бруньок розвиваються пагони другого порядку, на яких можуть виростати пагони третього порядку і т. д.
Розгалужена система пагонів сприяє тому, щоб рослина більше вловлювала сонячного світла і в ньому більш ефективно протікав процес фотосинтезу. Тобто система пагонів забезпечує повітряне живлення рослин.
На стеблі втечі нирки зазвичай розташовуються у вузлах, і одна нирка знаходиться на верхівці втечі. Перші називаються пазушними, а друга — верхівкової. Однак іноді нирки можуть рости на міжвузлях, листках, коренях. Це придаткові нирки.
Пазушні бруньки ростуть у пазухах листків. Але якщо лист вже опал, то нирка знаходиться на стеблі без листків, під нею видно лише залишився листковий рубець.
На стеблі втечі нирки мають таке розташування, яке мають листя. Якщо листя розташовуються по черзі, то також будуть розташовуватися і нирки (береза, ліщина). Якщо ж розташування листя супротивное, то нирок у кожному вузлі буде по дві (бузок, бузина).
Зовнішній вид нирок і їх розташування на пагоні є характерними ознаками, за якими можна визначити вид рослини.
Нирки майже всіх рослин з зовнішньої сторони вкриті видозміненими листками — бруньковими лусками. Їх функція — захист внутрішніх частин нирки від механічних пошкоджень і висихання. Однак існують рослини (наприклад, крушина), нирок яких немає лусок. Такі нирки називаються голими.
Те, що знаходиться всередині нирки, залежить від її виду. У вегетативних бруньок там присутній зародковий стебло з зачатковими листками і зародковими нирками. Іншими словами, вегетативна брунька являє собою зародковий вегетативний втечу. Всередині генеративних бруньок на зачатковому стеблі знаходяться зародкові бутони, також можуть бути присутні і зародкові листки. Генеративні бруньки по-іншому називають квітковими. З них розвивається квітконосний пагін з квіткою або суцвіттям.
Зазвичай генеративні бруньки трохи крупніше вегетативних і більше круглі.
