Серед низки персонажів, зображених майстерні рукою Гоголя, образ Собакевича в поемі «Мертві душі» відрізняється особливою фактурністю.
Він матеріально відчутний у всій своїй грубій, громіздкою, але міцною і надійною речовинності.
Собакевич – яскрава деталь в загальному грандіозному полотні поміщицької Росії першої половини XIX століття, створеному великим російським письменником.
Портрет Собакевича
Перше враження від Собакевича – середньої величини ведмідь. Обличчя його немов вирубано сокирою кількома незграбними ударами.
Він неповороткий, обов’язково настане співрозмовнику на ногу. Звуть його Михайло Семенович, що також підкреслює його ведмежу сутність.
Характер має грунтовний, в умовиводах прям і грубий. Дружина його — висока дама з лицем, схожим на огірок.
Вік Собакевича, Гоголь не вказав конкретно. Судячи з усього, йому від 40 до 50 років. У той час, коли Гоголь працював над поемою, йому було трохи за 30. В такому віці і сорокарічні здаються трохи не старцями.
Отже, Гоголь припускав вік Собакевича ніяк не більше сорока років. Цьому персонажу присвячена вся п’ята глава поеми.
Життєві цілі
Мета Собакевича – просто жити. Душа його перебуває десь далеко, як Кощієве яйце. І зрозуміло, що Собакевич любить безроздільно панувати. Він хоче, щоб все було по його волі, навіть якщо це неправильно.
Прогрес і Собакевич – дві несумісні речі. Гоголь зазначає у ліричному відступі, що такі люди, як Собакевич, вже краще хай будуть поміщиками. Так як якщо вони прийдуть у владу, то горе буде країні і особливо чиновникам, які підпадуть під їх владу, адже чиновників можна «клацати» без шкоди для себе, а селян не можна, бо при цьому ти втрачаєш свій заробіток.
Улюблені заняття
Поміщик Собакевич любить поїсти. Робить він це також грунтовно, як і все, що він робить: подавати на стіл, так цілу свиню. Після їжі любить поспати.
Очевидно, судячи з опису його садиби, де, як казав Гоголь, план архітектора боровся з волею замовника, – Собакевич любить будувати.
Звичайно, як всі тоді (і не тільки тоді), дуже любить гроші. Накопичення грошей – його улюблене заняття, як і у Чичикова.
Ось тільки на думку Чичикова, гроші дають соціальний статус, навіть якесь велич, а з точки зору Собакевича – гроші дають знову ж стійкість, міцність, до яких він так прагне.
Садиба Собакевича і його ставлення до господарства
Інтер’єр садиби Михайла Семеновича під стать господареві до такої міри, що кожен предмет меблів як би говорить: «я теж Собакевич».
Все його господарство влаштоване міцно, основний упор робиться не на дріб’язкове прикрашення, а на пряму користь, довговічність, грунтовність.
Не потрібні йому вікна – він їх забив, знадобилося вікно – вирізав там, де потрібно, зовсім іншого розміру. Зовнішній вид Собакевичу не важливий – тільки користь.
Він піклується про своїх селян. Адже щоб селяни приносили дохід, вони повинні жити в міцних спорудах і добре їсти. Вдома їх зроблені без надмірностей, але навіть сараї складені з повновагих колод.
Манера поведінки і мова поміщика
Ведмідь, досконалий ведмідь, переконувався Чичиков, продовжуючи спілкуватися з Собакевичем. Все-таки він наступив йому на ногу.
Йому важко рухати шиєю, тому дивиться трохи вниз і вбік, тим не менш, він швидко розуміє суть того, що відбувається.
Мова його коротке, в ній і сліду немає красивостей Манілова, говорить тільки по суті питання. Собакевич з презирством ставиться до всього сучасного: «ось, раніше були люди!».
Він навіть про себе говорить із зневагою, вважаючи, що його батько був і здоровіше і міцніше, ніж він сам. Про своїх померлих селян Собакевич виголошує цілу оду.
Ставлення Собакевича до пропозиції Чичикова
Пропозицію про продаж мертвих душ Собакевич сприйняв так, ніби йшлося про звичайну речі. Перервавши обережні підходи Чичикова, почав про «благо держави», він відразу перейшов до обговорення ціни. У поемі це справляє комічний ефект.
Ставлення до оточуючих Собакевича
Про ставлення до Собакевича знайомим вичерпно говорить хоча б ця його фраза: «один прокурор в губернії хороший чоловік, та й той свиня». Навіть губернатор у нього шахрай, а всі навколо христопродавцы.
Однак зі своїми мужиками він у злагоді, даремно їх не ображає і завжди підтримає у зміцненні свого господарства.
Собакевичу властива віра, що раніше все було краще: і люди здоровіші і навіть тварини були більшими. Тут помітний слід міфу про золотом столітті, властивий людям усіх часів і народів.
Зближує його з народом і нелюбов до всього іноземного, презирство до ліберальних ідей, прогресу.
Висновок
Якщо Плюшкіна Гоголь однозначно засуджує, до Собакевичу у нього немає чітко негативного ставлення. Десь, за тоннами гумору, іронії, проглядає і авторська симпатія. Мабуть, в образі Собакевича присутній чистий гумор, без того пронизливого трагізму, який читач відчуває в таких персонажів, як Плюшкін або Манілов.
